જીનેવા: વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઈઝેશન (ડબ્લ્યુએચઓ) એ શુક્રવારે તમાકુની ખેતીથી દૂર રહેવાનું પસંદ કરી રહેલા અને ખાદ્ય પાકો ઉગાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતા ખેડૂતોની વધતી સંખ્યાને મદદ કરવા માટે તેની પ્રતિબદ્ધતા જાહેર કરી. આ પહેલનો હેતુ આફ્રિકા પર વિશેષ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને ખાદ્ય સુરક્ષાને મજબૂત કરવાનો છે. સંયુક્ત રાષ્ટ્રની અન્ય એજન્સીઓ સાથે મળીને, WHO એવા ખેડૂતોને સક્રિયપણે સમર્થન આપી રહ્યું છે કે જેઓ તેમના તમાકુના ખેતરોને ખોરાક-ઉત્પાદકમાં રૂપાંતરિત કરવા માગે છે.
જેમ જેમ વિશ્વ વિશ્વ તમાકુ નિષેધ દિવસ ઉજવે છે, WHO એ તમાકુથી ખાદ્ય ખેતી તરફ ખેડૂતોના સંક્રમણની સુવિધા માટે યુએન એજન્સીઓ સાથેની તેની ભાગીદારીને પ્રકાશિત કરી. કેન્યામાં હાથ ધરવામાં આવેલી સફળ પાયલોટ યોજનાએ યુએનને તેની સિદ્ધિઓની નકલ કરવાના ધ્યેય સાથે આ પ્રોગ્રામને અન્ય દેશો અને ખંડોમાં વિસ્તારવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા છે.
ડબ્લ્યુએચઓ (WHO)ના આરોગ્ય પ્રમોશનના નિયામક રુડીગર ક્રેચે પરિસ્થિતિની તાકીદ વ્યક્ત કરી કે હાલમાં 349 મિલિયન લોકો તીવ્ર ખાદ્ય અસુરક્ષાનો સામનો કરી રહ્યા છે, જે 2019માં 135 મિલિયન કરતા નોંધપાત્ર વધારો છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે 124 દેશો તમાકુની ખેતીમાં સામેલ છે. રોકડ પાક, અંદાજિત 3.2 મિલિયન હેક્ટર જમીનનો ઉપયોગ કરે છે. વધુમાં, તમાકુના પાક માટે માર્ગ બનાવવા માટે દર વર્ષે અંદાજે 200,000 હેક્ટર જમીન સાફ કરવામાં આવે છે.
ધૂમ્રપાન કરનારાઓ અને ખેડૂતો બંનેના સ્વાસ્થ્ય પર હાનિકારક અસરો સિવાય, WHO એ ખાદ્ય સુરક્ષા પર તમાકુની ખેતીની અસરને પ્રકાશિત કરી. સંસ્થાએ આફ્રિકામાં તમાકુ કંપનીઓના વધતા પ્રભાવ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી, કારણ કે સમગ્ર ખંડમાં તમાકુના વાવેતરમાં 2005 થી લગભગ 20% વધારો જોવા મળ્યો છે. ક્રેચે એ માન્યતાને દૂર કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો કે તમાકુની ખેતી આર્થિક વિકાસમાં નોંધપાત્ર ફાળો આપે છે, કારણ કે તે માત્ર પાંચ દેશોમાં કુલ સ્થાનિક ઉત્પાદનના 1% થી વધુ હિસ્સો ધરાવે છે: માલાવી, મોઝામ્બિક, ઝિમ્બાબ્વે, તાંઝાનિયા અને ઉત્તર મેસેડોનિયા. પરિણામે, મોટાભાગનો નફો સ્થાનિક અર્થતંત્રોને ફાયદો થવાને બદલે વૈશ્વિક તમાકુ કંપનીઓને જાય છે.
