યુરોપમાં ‘પીસ ડિવિડન્ડ’ સમાપ્ત થઈ ગયું છે. હવે આવો હાર્ડ ટ્રેડઓફ્સ.

આયર્ન કર્ટેન તૂટી પડ્યું ત્યારથી 30 વર્ષોમાં, ટ્રિલિયન ડૉલર કે જે શીત યુદ્ધની સેનાઓ અને શસ્ત્ર પ્રણાલીઓને સમર્પિત હતા તે ધીમે ધીમે આરોગ્ય સંભાળ, આવાસ અને શાળાઓ તરફ વાળવામાં આવ્યા હતા.

તે યુગ – જ્યારે સુરક્ષાએ વેપાર અને આર્થિક વૃદ્ધિ માટે પાછળની બેઠક લીધી હતી – ગયા વર્ષે રશિયાના યુક્રેન પરના આક્રમણ સાથે અચાનક અંત આવ્યો.

“શાંતિ ડિવિડન્ડ ગયો છે,” ક્રિસ્ટાલિના જ્યોર્જિવા, ઇન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડના વડા, તાજેતરમાં જાહેર કરાયેલા, રોકડના પહાડોનો ઉલ્લેખ કરે છે જે લશ્કરી બજેટમાં ઘટાડો થયો ત્યારે મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. “સંરક્ષણ ખર્ચમાં વધારો કરવો પડશે.”

ક્રૂર અને અણધારી રશિયા સામે લડવાની તાકીદની જરૂરિયાતે યુરોપિયન નેતાઓને ત્રાસદાયક બનાવવાની ફરજ પાડી છે. અંદાજપત્રીય નિર્ણયો જે લોકોના રોજિંદા જીવનને ભારે અસર કરશે. શું તેઓ હોવિત્ઝર અથવા હોસ્પિટલો, ટેન્ક અથવા શિક્ષકો, રોકેટ અથવા રોડવેઝ પર વધુ ખર્ચ કરે છે? અને તેના માટે કેવી રીતે ચૂકવણી કરવી: કર વધારવો અથવા વધુ ઉધાર લેવો? અથવા બંને?

અચાનક સુરક્ષા માંગણીઓ, જે યુક્રેનમાં યુદ્ધના અંત પછી સારી રીતે ટકી રહેશે, તે ક્ષણે આવે છે જ્યારે ઝડપથી વૃદ્ધાવસ્થાની વસ્તીની સંભાળ રાખવા માટે તેમજ સંભવિત વિનાશક આબોહવા પરિવર્તનને ટાળવા માટે પ્રચંડ ખર્ચની પણ જરૂર છે. યુરોપિયન યુનિયનના એકલા 2050 સુધીમાં કાર્બન ન્યુટ્રલ થવાના મહત્વાકાંક્ષી ધ્યેય માટે આગામી 27 વર્ષ માટે દર વર્ષે $175 બિલિયન અને $250 બિલિયનની વચ્ચે ખર્ચ થવાનો અંદાજ છે.

હાર્વર્ડના અર્થશાસ્ત્રના પ્રોફેસર કેનેથ રોગોફે જણાવ્યું હતું કે, “યુરોપ પર ખર્ચનું દબાણ વિશાળ હશે, અને તે લીલા સંક્રમણને પણ ધ્યાનમાં લેતું નથી.” “આખું યુરોપિયન સામાજિક સલામતી નેટ આ મોટી જરૂરિયાતો માટે ખૂબ જ સંવેદનશીલ છે.” બર્લિનની દિવાલ પડી ગયા પછી, સામાજિક ખર્ચમાં વધારો થયો. ડેનમાર્કે 1994 અને 2022 ની વચ્ચે આરોગ્ય સંભાળ માટે ફાળવેલ નાણાને બમણું કરી દીધું, એમ દ્વારા સંકલિત કરાયેલા તાજેતરના આંકડાઓ અનુસાર આર્થિક સહકાર અને વિકાસ માટે સંસ્થાજ્યારે બ્રિટને તેના ખર્ચમાં 90 ટકાથી વધુનો વધારો કર્યો છે.

આ જ સમયગાળા દરમિયાન, પોલેન્ડે સંસ્કૃતિ અને મનોરંજન કાર્યક્રમો માટે ભંડોળ બમણું કર્યું. જર્મનીએ અર્થતંત્રમાં રોકાણ વધાર્યું. ચેક રિપબ્લિકે તેનું શિક્ષણ બજેટ વધાર્યું.

ના યુરોપિયન સભ્યો દ્વારા લશ્કરી ખર્ચ ઉત્તર એટલાન્ટિક સંધિ સંસ્થા અને કેનેડા 2014 માં નીચા સ્તરે પહોંચ્યું કારણ કે યુદ્ધ ટેન્ક, ફાઇટર જેટ અને સબમરીનની માંગમાં ઘટાડો થયો. તે વર્ષે રશિયાએ ક્રિમીઆને જોડ્યા પછી, બજેટ ફરીથી વધવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ મોટાભાગના દેશો હજુ પણ નાટોના રાષ્ટ્રીય ઉત્પાદનના 2 ટકાના લક્ષ્યાંકથી નીચે છે.

“નો અંત શાંતિ ડિવિડન્ડ એક મોટી ભંગાણ છે,” ડેનિયલ Daianu જણાવ્યું હતું કે, ના ચેરમેન નાણાકીય રોમાનિયામાં કાઉન્સિલ અને ભૂતપૂર્વ નાણાં પ્રધાન.

યુક્રેનમાં યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું તે પહેલાં, યુરોપિયન સભ્યો દ્વારા લશ્કરી ખર્ચ નાટો 2026 સુધીમાં લગભગ $1.8 ટ્રિલિયન સુધી પહોંચવાની અપેક્ષા હતી, જે પાંચ વર્ષમાં 14 ટકાનો વધારો દર્શાવે છે. સંશોધન મેકકિન્સે એન્ડ કંપની દ્વારા. હવે, ખર્ચ 53 થી 65 ટકા વચ્ચે વધવાનો અંદાજ છે.

તેનો અર્થ એ છે કે સેંકડો અબજો ડોલર કે જે અન્યથા બ્રિજ અને હાઇવે સમારકામ, બાળ સંભાળ, કેન્સર સંશોધન, શરણાર્થીઓના પુનર્વસન અથવા જાહેર ઓર્કેસ્ટ્રામાં રોકાણ કરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે, તે સૈન્યમાં રીડાયરેક્ટ થવાની અપેક્ષા છે.

ગયા અઠવાડિયે, સ્ટોકહોમ ઇન્ટરનેશનલ પીસ રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે ગયા વર્ષે યુરોપમાં લશ્કરી ખર્ચ હતો સૌથી મોટો વાર્ષિક વધારો ત્રણ દાયકામાં. અને ખર્ચાથોનની શરૂઆત જ થઈ રહી છે.

સૈન્ય ખર્ચની માંગ બુધવારે પ્રદર્શિત થશે જ્યારે યુરોપિયન યુનિયનના વેપાર કમિશનર, થિએરી બ્રેટોન, યુરોપિયન રાષ્ટ્રો અને શસ્ત્રો ઉત્પાદકો યુક્રેન માટે 155-મિલિમીટર શેલના એક મિલિયન રાઉન્ડનું ઉત્પાદન કરી શકે છે કે કેમ તે નિર્ધારિત કરવા માટે તેમના તથ્ય-શોધ પ્રવાસની ચર્ચા કરે તેવી અપેક્ષા છે. વર્ષ, અને ઉત્પાદન કેવી રીતે વધારી શકાય.

પોલેન્ડે તેના રાષ્ટ્રીય ઉત્પાદનના 4 ટકા સંરક્ષણ પાછળ ખર્ચવાનું વચન આપ્યું છે. જર્મન સંરક્ષણ પ્રધાને આગામી વર્ષે વધારાના $11 બિલિયનની માંગણી કરી છે, જે લશ્કરી ખર્ચમાં 20 ટકાનો વધારો છે. ફ્રાન્સના પ્રમુખ ઇમેન્યુઅલ મેક્રોને 2030 સુધીમાં લશ્કરી ખર્ચમાં ત્રીજા કરતા વધુનો વધારો કરવાનું અને ફ્રાન્સની પરમાણુ સશસ્ત્ર સૈન્યનું “પરિવર્તન” કરવાનું વચન આપ્યું છે.

કેટલાક વિશ્લેષકો એવી દલીલ કરે છે કે કેટલીકવાર લશ્કરી બજેટમાં કાપ એટલા ઊંડા હતા કે તેઓ ચેડા કરેલ મૂળભૂત તૈયારી. અને સર્વેક્ષણોએ દર્શાવ્યું છે કે લશ્કરી ખર્ચમાં વધારો કરવા માટે જાહેર સમર્થન છે, જે દ્વારા સ્પષ્ટપણે સચિત્ર છે ફિનલેન્ડ અને સ્વીડન નાટોમાં જોડાવા માંગે છે.

પરંતુ મોટાભાગના યુરોપમાં, પીડાદાયક બજેટરી ટ્રેડ-ઓફ અથવા કર વધારો જે જરૂરી હશે તે હજુ સુધી રોજિંદા જીવનમાં ઘટ્યો નથી. ગયા વર્ષે મોટાભાગે બેલ્ટ-ટાઈટીંગ કે જેણે ઘરોને દબાવી દીધા હતા તે ઉર્જાની કિંમતો અને ડંખતી ફુગાવાનું પરિણામ હતું.

આગળ જતાં, રમતનું બોર્ડ બદલાઈ ગયું છે. “ફ્રાન્સ એક યુદ્ધ અર્થતંત્રમાં પ્રવેશ્યું છે જેમાં હું માનું છું કે આપણે લાંબા સમય સુધી રહીશું,” શ્રી મેક્રોને તેના ખર્ચની બ્લુપ્રિન્ટની જાહેરાત કર્યા પછી તરત જ એક ભાષણમાં કહ્યું.

પરંતુ રાષ્ટ્રીય પ્રાથમિકતાઓમાં ક્ષણિક પરિવર્તન માટે કેવી રીતે ચૂકવણી કરવી તે નિર્ણાયક પ્રશ્ન રહે છે. ફ્રાન્સમાં, ઉદાહરણ તરીકે, અર્થતંત્રની ટકાવારી તરીકે સરકારી ખર્ચ, 1.4 ટ્રિલિયન યુરો ($1.54 ટ્રિલિયન), યુરોપમાં સૌથી વધુ છે. તેમાંથી, લગભગ અડધો ભાગ દેશના ઉદાર સામાજિક સુરક્ષા નેટ પર ખર્ચવામાં આવ્યો હતો, જેમાં બેરોજગારી લાભો અને પેન્શનનો સમાવેશ થાય છે. રોગચાળાને પગલે દેવું પણ વધી ગયું છે. તેમ છતાં શ્રી મેક્રોને રોકાણકારોને ડરાવવાના ડરથી યુરોપમાં પહેલેથી જ ઉચ્ચતમ કર સ્તરોમાંના એકમાં વધારો ન કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે.

સ્પર્ધાત્મક પ્રાથમિકતાઓ અંગેની ચર્ચાઓ સમગ્ર પ્રદેશની અન્ય રાજધાનીઓમાં ચાલી રહી છે – ભલે વેપાર-બંધનો સ્પષ્ટ ઉલ્લેખ ન હોય.

બ્રિટનમાં, માર્ચમાં તે જ દિવસે કે સરકારે બજેટનું અનાવરણ કર્યું જેમાં એ લશ્કરી ખર્ચમાં $6.25 બિલિયનનો વધારોશિક્ષકો, ડોકટરો અને પરિવહન કામદારો હડતાળમાં જોડાયા વધુ પગાર અને કામ કરવાની પરિસ્થિતિઓ. જાહેર કાર્યકરો દ્વારા વોકઆઉટની શ્રેણીમાં તે માત્ર એક હતું જેમણે ફરિયાદ કરી હતી કે અન્ડરફંડિંગ, ડબલ-ડિજિટ ફુગાવો અને રોગચાળાના પરિણામોએ આરોગ્ય સંભાળ, પરિવહન અને શિક્ષણ જેવી આવશ્યક સેવાઓને અપંગ બનાવી દીધી છે. બજેટમાં એ $4.1 બિલિયન માટે વધારો રાષ્ટ્રીય આરોગ્ય સેવા સમાન બે વર્ષના સમયગાળામાં.

રોમાનિયા, જે વર્ષોથી તેનું જાહેર દેવું ચલાવી રહ્યું છે, તેણે આ વર્ષે રાષ્ટ્રીય ઉત્પાદનના 0.5 ટકા દ્વારા લશ્કરી ખર્ચ ઉઠાવવાનું વચન આપ્યું છે. અને આ મહિને તે અજ્ઞાત સંખ્યામાં ખરીદવા માટે સંમત થયા હતા F-35 ફાઇટર જેટ, જેની સૂચિ કિંમત $80 મિલિયન પ્રતિ પીસ છે. જ્યારે વધારો દેશને નાટોના બજેટ લક્ષ્યને હાંસલ કરવામાં સક્ષમ બનાવશે, તે પરિપૂર્ણ કરવા માટેના પ્રયત્નોને ઓછો કરશે. દેવું મર્યાદા યુરોપિયન યુનિયન દ્વારા નિર્ધારિત.

સરકારી ખર્ચમાં ફેરફાર કદાચ જર્મનીમાં સૌથી વધુ આઘાતજનક છે, જ્યાં 1990માં પૂર્વ અને પશ્ચિમ જર્મન રાષ્ટ્રોના પુનઃ એકીકરણ પછી સંરક્ષણ ખર્ચમાં ઘટાડો થયો હતો.

જર્મન અર્થતંત્રની સંસ્થાના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર હ્યુબર્ટસ બાર્ડટે જણાવ્યું હતું કે, “સંરક્ષણ હંમેશા બચાવવા માટેનું સ્થાન હતું, કારણ કે તે ખૂબ લોકપ્રિય ન હતું.”

યુરોપની સૌથી મોટી અને સૌથી શક્તિશાળી અર્થવ્યવસ્થા જર્મનીએ ફ્રાન્સ અથવા બ્રિટન કરતાં કુલ સ્થાનિક ઉત્પાદનની ટકાવારી તરીકે સૈન્યને સતત ઓછા નાણાં ફાળવ્યા છે.

તે એક “ઐતિહાસિક વળાંક,” જર્મન ચાન્સેલર, ઓલાફ સ્કોલ્ઝે, જ્યારે ગયા વર્ષે ખાસ $112 બિલિયન સંરક્ષણ ભંડોળની જાહેરાત કરી ત્યારે કહ્યું. છતાં પૈસાના તે પોટમાં કોઈ ખર્ચનો સમાવેશ થતો ન હતો દારૂગોળો. અને જ્યારે ભંડોળ ખતમ થઈ જાય છે, ત્યારે જર્મનીને તેના નાટો ભાગીદારો સાથે લેવલ કરવા માટે વધારાના $38 બિલિયન શોધવાની જરૂર પડશે.

હાર્વર્ડના અર્થશાસ્ત્રી શ્રી રોગોફે જણાવ્યું હતું કે મોટાભાગના યુરોપીયનોએ હજુ સુધી ગ્રહણ કર્યું નથી કે વિલીન થતા શાંતિ ડિવિડન્ડની લાંબા ગાળાની અસરો કેટલી મોટી હશે. આ એક નવી વાસ્તવિકતા છે, તેમણે કહ્યું, “અને સરકારોએ વસ્તુઓને કેવી રીતે સંતુલિત કરવી તે શોધવાનું રહેશે.”

મેલિસા એડી અને લારા જેક્સ ફાળો અહેવાલ.