યુકેની અર્થવ્યવસ્થા ફેબ્રુઆરીમાં હડતાલ અને ફુગાવાના કારણે સ્થગિત થઈ ગઈ છે

લંડન – યુકેની અર્થવ્યવસ્થા ફેબ્રુઆરીમાં વ્યાપક ઔદ્યોગિક કાર્યવાહી અને સતત ઊંચા ફુગાવાને રોકવાની પ્રવૃત્તિ તરીકે ફ્લેટલાઈન થઈ.

ગુરુવારે ડેટા ફેબ્રુઆરીમાં સ્થિર જીડીપી દર્શાવે છે, જેમાં 0.1% વૃદ્ધિની સર્વસંમતિ અપેક્ષાઓ ખૂટે છે. સેવાઓ અને ઉત્પાદન ક્ષેત્રો બંને સંકુચિત થયા, બાંધકામમાં રેકોર્ડ 2.4% વિસ્તરણ દ્વારા આંશિક રીતે સરભર થયા.

આને પગલે જાન્યુઆરીમાં જીડીપીમાં 0.4% વધારો થયો હતો, જેનો અર્થ છે કે ફેબ્રુઆરીના અંત સુધીના ત્રણ મહિનામાં આઉટપુટ 0.1% વધ્યો હતો.

તાજેતરના મહિનાઓમાં શિક્ષકો, ડોકટરો, સિવિલ સેવકો અને રેલ કામદારો દ્વારા મોટા પાયે હડતાલની કાર્યવાહી હાથ ધરવામાં આવી છે, અન્યો વચ્ચે – સેક્ટરના સભ્યો કે જે ફેબ્રુઆરી સેવાઓના ઉત્પાદનમાં ઘટાડા માટે સૌથી વધુ ફાળો આપનાર હતા.

ઓફિસ ફોર નેશનલ સ્ટેટિસ્ટિક્સે ગુરુવારે જણાવ્યું હતું કે, “ફેબ્રુઆરી 2023 માં ઔદ્યોગિક કાર્યવાહીની વિવિધ ડિગ્રીના વિવિધ ઉદ્યોગો પર નોંધપાત્ર અસર પડી હોવાનું સૂચવવા માટે માસિક વ્યાપાર સર્વેક્ષણના રિટર્ન પર અહેવાલ કરાયેલા કથિત પુરાવા હતા.”

“આમાં આરોગ્ય ક્ષેત્ર (નર્સો અને એમ્બ્યુલન્સ સેવા), સિવિલ સેવા, શિક્ષણ ક્ષેત્ર (શિક્ષકો અને યુનિવર્સિટી લેક્ચરર્સ) અને રેલ નેટવર્કનો સમાવેશ થાય છે.”

આંકડાઓના જવાબમાં, બ્રિટીશ નાણા પ્રધાન જેરેમી હન્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે દેશનો દૃષ્ટિકોણ “અપેક્ષિત કરતાં વધુ તેજસ્વી” હતો, ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે યુકે “અમે લીધેલા પગલાંને કારણે મંદી ટાળવા માટે તૈયાર છે,” બહુવિધ સમાચાર આઉટલેટ્સ અનુસાર.

સ્વતંત્ર ઓફિસ ફોર બજેટ રિસ્પોન્સિબિલિટી હવે યુકેના અર્થતંત્રની અપેક્ષા રાખતી નથી 2023 માં તકનીકી મંદીમાં પ્રવેશવા માટે – સંકોચનના સતત બે ક્વાર્ટર તરીકે વ્યાખ્યાયિત. ગેસના ભાવ ઘટવાથી દેશની રાજકોષીય સ્થિતિમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.

આનાથી હન્ટને સક્ષમ કર્યું તેમના વસંત બજેટમાં વધુ નાણાકીય સહાયની જાહેરાત કરોજે બેન્ક ઓફ ઈંગ્લેન્ડના પ્રોજેક્ટ આગામી વર્ષોમાં જીડીપીમાં લગભગ 0.3% વધારો કરશે, જો કે બ્રિટનનો કર બોજ 70-વર્ષના ઉચ્ચ સ્તરે રહે છે.

મંદીનો ડર ‘યુકેને થોડા સમય માટે રોકી શકે છે’

મોટાભાગે અર્થશાસ્ત્રીઓ હંટની તેજીને શેર કરતા નથી, ખાસ કરીને જેમ કે સેન્ટ્રલ બેંક આક્રમક રીતે વ્યાજ દરોમાં વધારો કરી રહી છે સતત આકાશી ફુગાવા પર લગામ લગાવવા માટે, જે ફેબ્રુઆરીમાં અણધારી રીતે વાર્ષિક 10.4% પર ગયો.

ICAEW ના અર્થશાસ્ત્રના ડિરેક્ટર સુરેન થિરુએ જણાવ્યું હતું કે ગુરુવારના જીડીપીના આંકડા “સૂચવે છે કે અર્થવ્યવસ્થાએ વેગ ગુમાવ્યો છે કારણ કે આકાશ-ઊંચો ફુગાવો અને હડતાલની કાર્યવાહી UK GDP, ખાસ કરીને સેવાઓ અને ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનના મુખ્ય ડ્રાઇવરો પર ખેંચી રહી છે.”

થિરુએ ઉમેર્યું, “મંદીનો ભય યુકેને થોડા સમય માટે રોકે તેવી શક્યતા છે કારણ કે ફુગાવો અને નીચા ઉર્જા બીલને હળવી કરવાથી આવકમાં વધારો કરવેરા અને વ્યાજદરમાં વધારાની પાછળની અસર દ્વારા નોંધપાત્ર રીતે સરભર થાય છે.”

GAM ઇન્વેસ્ટમેન્ટ્સના ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ડિરેક્ટર ચાર્લ્સ હેપવર્થે જણાવ્યું હતું કે હન્ટની દલીલ કે આર્થિક દૃષ્ટિકોણ વધુ ઉજ્જવળ દેખાઈ રહ્યો છે તે સંજોગોને જોતાં “અવિશ્વાસનું સસ્પેન્શન” છે.

હેપવર્થે જણાવ્યું હતું કે, “યુકેમાં મહિના દરમિયાન સ્થિર વૃદ્ધિનું પ્રાથમિક મૂળ કારણ ઔદ્યોગિક હડતાલની ક્રિયા હતી. માર્ચમાં સતત હડતાળ જોવા મળી હતી અને એપ્રિલમાં કોઈ ઘટાડો થતો નથી, તેથી અમે કોઈપણ વૃદ્ધિ પર ડિપ્રેસિવ અસર જોવાનું ચાલુ રાખવાની શક્યતા છે,” હેપવર્થે જણાવ્યું હતું.

પીડબલ્યુસીના વરિષ્ઠ અર્થશાસ્ત્રી બેરેટ કુપેલિયનએ નોંધ્યું હતું કે અર્થતંત્રના મોટા પેટા-ક્ષેત્રોમાં હડતાલનો વ્યાપ એનો અર્થ એ છે કે યુકેમાં “ભવિષ્યમાં પણ સ્ટોપ-સ્ટાર્ટ પિક્ચર જોવાની સંભાવના છે,” જે મહિના-દર-મહિનાની વધઘટ સાથે સુસંગત છે. આઉટપુટ

“મોટી પિક્ચર સ્ટોરી એ છે કે આજની રીલીઝ, આર્થિક પ્રવૃતિમાં સુધારાઓ સાથે મળીને, ત્રણ મહિનાના વિકાસ દરને લગભગ 0.1% સુધી લઈ જાય છે,” કુપેલિયનએ જણાવ્યું હતું. “અર્થતંત્ર સ્થિર થવાનું ચાલુ રાખે છે, આર્થિક પ્રવૃત્તિ પૂર્વ-રોગચાળાના સ્તરોથી આગળ વધવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છે.”

યુકે હવે તેના આઉટપુટના પૂર્વ-કોવિડ સ્તરો પર પુનઃપ્રાપ્ત થઈ ગયું છે, ONS એ પુષ્ટિ કરી છે કે તે આમ કરવા માટેનું છેલ્લું મુખ્ય અર્થતંત્ર બન્યું છે. અર્થશાસ્ત્રીઓએ આ સુસ્તી માટે ઘણા અનન્ય પરિબળોને ટાંક્યા છે, જેમ કે બ્રેક્ઝિટ સંબંધિત વેપારનું નુકસાન અને લાંબા ગાળાની બીમારીના વ્યાપને કારણે ઉચ્ચ સ્તરની આર્થિક પ્રવૃત્તિ.

મોટાભાગની વસ્તી પણ ખર્ચ-ઓફ-લિવિંગ કટોકટીમાં ફસાયેલી રહે છે, કારણ કે ફુગાવો વેતન વૃદ્ધિને મોટા પ્રમાણમાં આગળ ધપાવવાનું ચાલુ રાખે છે, જે વધુ ઔદ્યોગિક કાર્યવાહીના જોખમને વધારે છે.

“વાસ્તવિક આવક હજુ પણ સતત ઘટી રહી છે, આ વર્ષે નોંધપાત્ર રીતે ઊંચા ટેક્સ બિલોનો સામનો કરી રહેલા પરિવારો અને વ્યાજ દરો વધુ વધવાની તૈયારીમાં છે, તે જોવું મુશ્કેલ છે કે વૃદ્ધિમાં કોઈ અર્થપૂર્ણ પુનઃપ્રાપ્તિ ક્યાંથી આવશે, અને આજના સમયમાં ચિત્રિત સ્થિર ચિત્ર. સંખ્યાઓ ખૂબ જ એવું લાગે છે કે તે નજીકના ભવિષ્ય માટે ધોરણ હશે,” ઇક્વિટીના મુખ્ય મેક્રો અર્થશાસ્ત્રી સ્ટુઅર્ટ કોલે જણાવ્યું હતું.

G-20 ટેબલની નીચે

મંગળવારે પ્રકાશિત થયેલ તેના વર્લ્ડ ઇકોનોમિક આઉટલુકમાં, ઇન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડે અનુમાન લગાવ્યું હતું કે યુકે જીડીપી 2023 માં 0.3% ઘટશે, જે તેને G-20 (ગ્રુપ ઓફ ટ્વેન્ટી) માં સૌથી ખરાબ પ્રદર્શન કરનાર બનાવશે જેમાં યુદ્ધ લડી રહેલા રશિયાનો સમાવેશ થાય છે.

બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હન્ટના બે મુખ્ય રાજકોષીય નિયમો – એક ઘટતો જાહેર દેવાનો બોજ અને આગામી પાંચ વર્ષમાં જીડીપીના 3% ની નીચે ઋણ દરથી ઓછી થવાની ધારણા છે.

IMF એ તેના પોતાના અગાઉના અંદાજો કરતાં વધુ મધ્યમ ગાળાના અંદાજની ઓફર કરી હતી અને હવે 2024 માં વાર્ષિક GDP વૃદ્ધિ 1% ની આગાહી કરી રહી છે, જે 2028 સુધીમાં વધીને 1.5% થશે — જો કે આ OBR અનુમાન કરતાં ઘણું ઓછું છે જેણે હન્ટના બજેટની પ્રતિબદ્ધતાઓ અન્ડરરાઈટ કરી હતી.

IMF આગાહી કરે છે કે 2028 સુધીમાં બજેટ ખાધ જીડીપીના 3.7% સુધી પહોંચી જશે, જેની સરખામણીમાં OBR દ્વારા અંદાજિત માત્ર 1.7% છે.

મંગળવારના IMF અનુમાનોને પ્રતિસાદ આપતા, હન્ટે પ્રકાશિત કર્યું કે યુકેની વૃદ્ધિની આગાહીઓ “અન્ય G-7 દેશો કરતાં વધુ અપગ્રેડ કરવામાં આવી છે.”

“આઈએમએફ હવે કહે છે કે અમે આર્થિક વૃદ્ધિ માટે સાચા માર્ગ પર છીએ. યોજનાને વળગી રહેવાથી અમે આ વર્ષે ફુગાવાને અડધી કરતાં વધુ કરીશું, દરેક પર દબાણ હળવું કરીશું,” તેમણે ઉમેર્યું.