વોશિંગ્ટન: 6 જાન્યુઆરી, 2021 ના રોજ ઘોર જમણેરી ઓથ કીપર્સના બે સભ્યોને તેમની ભૂમિકા માટે શુક્રવારે જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના સમર્થકો દ્વારા યુએસ કેપિટોલ પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો જેમણે તેમની ચૂંટણીની હારને પલટી નાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
કેનેથ હેરેલસન અને જેસિકા વોટકિન્સને નવેમ્બરમાં વોશિંગ્ટનમાં ફેડરલ જ્યુરી દ્વારા કેપિટોલમાં તોફાન દરમિયાન સત્તાવાર કાર્યવાહીમાં અવરોધ લાવવા બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. તોફાનીઓએ પોલીસ સાથે અથડામણ કરી, બારીઓ તોડી નાખી અને ધારાસભ્યોને તેમની સુરક્ષા માટે ભાગી છૂટ્યા.
યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ અમિત મહેતાએ હેરેલસનને ચાર વર્ષની જેલની સજા સંભળાવી હતી, જ્યારે વોટકિન્સને સાડા આઠ વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. હેરેલસનને રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેનની ચૂંટણી જીતના પ્રમાણપત્રમાં અવરોધ ઊભો કરવા અને દસ્તાવેજો અને કાર્યવાહી સાથે ચેડાં કરવા માટે પણ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. વોટકિન્સને રમખાણો દરમિયાન કાવતરું રચવા અને અધિકારીઓને અવરોધવા બદલ પણ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. બંનેને રાજદ્રોહના કાવતરાના આરોપમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.
ન્યાયાધીશ મહેતાએ વ્યક્ત કર્યું કે હેરેલસને સાચો પસ્તાવો દર્શાવ્યો હતો અને માન્યું હતું કે તેની સાથેના અન્ય ઓથ કીપર્સની સરખામણીમાં તેણે ઓછી જવાબદારી લીધી હતી. હેરેલસનના કેસમાં રજૂ કરાયેલા પુરાવાઓમાં અન્ય ઓથ કીપર્સથી વિપરીત “ક્રાંતિ”ની ચર્ચા કરતા અથવા ઉગ્રવાદી શબ્દોનો ઉપયોગ કરતા સંદેશાઓનો સમાવેશ થતો ન હતો. ન્યાયાધીશે એ પણ નોંધ્યું હતું કે કેપિટોલની ઘટના દરમિયાન હેરેલસને કોઈપણ પોલીસ અધિકારીઓ પર શારીરિક હુમલો કર્યો ન હતો અથવા હુમલો કરવાની ધમકી આપી ન હતી.
ટ્રાયલ દરમિયાન, એક વિડિયો રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો જેમાં હેરેલસનને યુએસ કેપિટોલમાં પ્રવેશતા જ “રાજદ્રોહ” શબ્દ બોલતા સાંભળી શકાય છે. વકીલોએ દલીલ કરી હતી કે તેનો ઈરાદો કોંગ્રેસના સભ્યો અને બિલ્ડિંગમાં કામ કરતા વ્યક્તિઓને ડરાવવાનો હતો.
હેરેલસન, કોર્ટમાં એક ભાવનાત્મક નિવેદનમાં, વ્યક્ત કર્યું કે તે 6 જાન્યુઆરી પહેલા રાજકારણમાં ક્યારેય સામેલ થયો ન હતો અને જો તે જાણતો હોત તો પોલીસ અધિકારીઓ સામે હિંસા રોકવા માટે તેણે દરમિયાનગીરી કરી હોત. તેણે તેની જવાબદારી અને તેના કાર્યોને લીધે થતી પીડાનો સ્વીકાર કર્યો.
ફેડરલ પ્રોસિક્યુટર્સે હેરેલસન માટે 15 વર્ષની સજાની માંગ કરી હતી, જ્યારે તેના વકીલે હળવી સજાની વિનંતી કરી હતી. વોટકિન્સ માટે, ફરિયાદીઓએ 18 વર્ષની સજાની ભલામણ કરી હતી, જ્યારે તેના વકીલે પાંચ વર્ષની માંગ કરી હતી.
ઓથ કીપર્સના સ્થાપક સ્ટુઅર્ટ રોડ્સને રાજદ્રોહના કાવતરા સહિતના ગુનાઓ માટે 18 વર્ષની જેલની સજા મળ્યાના એક દિવસ બાદ આ સજાની સુનાવણી થઈ હતી. 2009 માં સ્થપાયેલ ઓથ કીપર્સ, વર્તમાન અને નિવૃત્ત યુએસ લશ્કરી કર્મચારીઓ, કાયદા અમલીકરણ અધિકારીઓ અને પ્રથમ પ્રતિસાદ આપનારાઓનો સમાવેશ થાય છે. કેટલાક સભ્યોએ કેપિટોલનો ભંગ કર્યો, જ્યારે અન્ય લોકોએ ઉપનગરીય હોટેલમાં સશસ્ત્ર “ક્વિક રિએક્શન ફોર્સ”નું આયોજન કર્યું.
આવતા અઠવાડિયે, રાજદ્રોહના કાવતરા માટે દોષિત ઠરેલા અન્ય ચાર શપથ કીપર્સ સજાનો સામનો કરશે.
