ફિલિપાઈન્સના રાષ્ટ્રપતિ બનતા પહેલા, ફર્ડિનાન્ડ માર્કોસ જુનિયર ચેતવણી આપી હતી કે “જો તમે યુએસને અંદર આવવા દો છો, તો તમે ચીનને તમારો દુશ્મન બનાવશો.”
પરંતુ જ્યારે તે સોમવારે વ્હાઇટ હાઉસમાં બેઠા હતા, પ્રમુખ બિડેન તેમને ટોચના સાથી તરીકે ગણાવ્યા અને કહ્યું કે વોશિંગ્ટન જેવો કોઈ સારો સાથી નથી.
શ્રી માર્કોસ – એક વર્ષ પણ નથી હોદ્દા પર – ફિલિપાઈન્સના સૌથી વધુ પરિવર્તનશીલ વિદેશ નીતિના પ્રમુખોમાંથી એક તરીકે ઉભરી આવ્યા છે, રાજદ્વારી ચુસ્તતાથી સ્વિચ કરીને તરફ બળવાન ધરી ચીન સાથેની તીવ્ર દુશ્મનાવટમાં વોશિંગ્ટન.
જૂનમાં તેમના ઉદ્ઘાટન પછી તરત જ, શ્રી માર્કોસે કેટલાક ઉચ્ચ-સ્તરના અમેરિકન અધિકારીઓની ઉત્તરાધિકારી મુલાકાતોનું સ્વાગત કર્યું. સંરક્ષણ અધિકારીઓએ શ્રી માર્કોસને રશિયાના યુક્રેન પરના આક્રમણ અને તાઇવાન પર ચીન દ્વારા સંભવિત સમાન હુમલાની સમાનતા વિશે માહિતી આપવાનું શરૂ કર્યું, જે ફિલિપાઇન્સથી સાંકડા જળમાર્ગ પર બેસે છે. પછી, જાન્યુઆરીમાં, શ્રી માર્કોસે જાહેરાત કરી કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વધુ ચાર સૈન્ય સ્થળોની ઍક્સેસ મેળવો ફિલિપાઇન્સમાં. ગયા મહિને ફિલિપાઈન્સની યજમાની કરી હતી અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી સંયુક્ત લશ્કરી કવાયત બંને દેશો વચ્ચે.
“આશ્ચર્યજનક બાબત, મારા માટે, ગતિ અને પ્રવેગક છે,” સિંગાપોરમાં ISEAS-યુસુફ ઇશાક ઇન્સ્ટિટ્યૂટના વિઝિટિંગ ફેલો, Aries Arugay એ કહ્યું. “મેં ગયા વર્ષે આ વાતની અપેક્ષા રાખી ન હોત, પરંતુ મને લાગે છે કે વિદેશ નીતિના મોરચાના સંદર્ભમાં, તે યોગ્ય સંકેતો આપી રહ્યો છે.”
શ્રી માર્કોસ, તેમના બાળપણના ઉપનામ, બોંગબોંગથી જાણીતા છે, તેમને મતદારોનું સમર્થન છે. સર્વેક્ષણોએ દર્શાવ્યું છે કે મોટાભાગના ફિલિપિનો ચીનને દબાણયુક્ત ખતરો માને છે અને ઇચ્છે છે કે માર્કોસ વહીવટીતંત્ર બેઇજિંગના પ્રાદેશિક દબાણનો પ્રતિકાર કરવા અને તેના સુરક્ષા દળોને સુધારવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે વધુ નજીકથી કામ કરે. પલ્સ એશિયા, એક મતદાન કંપની દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા માર્ચ સર્વેક્ષણ મુજબ શ્રી માર્કોસની મંજૂરી રેટિંગ 78 ટકા છે.
વિશ્લેષકો કહે છે કે શ્રી માર્કોસની આઉટરીચનું બીજું પરિબળ તેમના કુટુંબનું નામ પુનઃસ્થાપિત કરવાની તેમની અંગત ઇચ્છા છે, જે દાયકાઓથી અતિશય અને લોભ માટેના શબ્દ તરીકે જોવામાં આવતું હતું.
માર્કોઝ પર આરોપ છે $10 બિલિયન જેટલી લૂંટ પહેલા સરકાર તરફથી હવાઈ ભાગી જવું 1986 માં, જ્યારે શાંતિપૂર્ણ “પીપલ પાવર” વિરોધ શ્રી માર્કોસના પિતા, સરમુખત્યાર ફર્ડિનાન્ડ ઇ. માર્કોસને ઉથલાવી નાખ્યા. પરિવાર થોડા સમય પછી ફિલિપાઇન્સ પરત ફર્યો 1989 માં વડીલ શ્રી માર્કોસનું મૃત્યુ.
તેમની ચૂંટણી પછી, નાના શ્રી માર્કોસે 10 આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસો શરૂ કર્યા છે જે તેમના વહીવટીતંત્રનું કહેવું છે કે વિપક્ષોએ આ મુલાકાતોની ઉપયોગિતા પર સવાલ ઉઠાવ્યા હોવા છતાં રોકાણમાં વધારો કર્યો છે.
“અહીંનો સંદર્ભ એ છે કે, સૌથી લાંબા સમય સુધી, માર્કોઝને આંતરરાષ્ટ્રીય જગ્યામાં પ્રવેશ આપવામાં આવ્યો નથી,” ક્લેવ અર્ગ્યુલેસે જણાવ્યું હતું, ફિલિપાઇન્સની એક પોલિંગ ફર્મ ડબલ્યુઆર ન્યુમેરો રિસર્ચના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ. “જો તમારી પાસે આ પ્રકારના ‘પુનઃસ્થાપનાવાદી’ પ્રમુખ હોય, જેનો અર્થ માર્કોસ પરિવારની પ્રતિષ્ઠા અને ગૌરવ પુનઃસ્થાપિત થાય છે, તો મને લાગે છે કે તે વિદેશ નીતિની પસંદગીઓ કેવી રીતે કરવામાં આવે છે તેના નિર્ણયમાં ભૂમિકા ભજવે છે.”
તેમની નવી લોકપ્રિયતા હોવા છતાં, શ્રી માર્કોસ એક ધ્રુવીકરણ વ્યક્તિ છે.
સોમવારના રોજ, શ્રી માર્કોસની શ્રી બિડેન સાથેની મીટિંગનો વિરોધ કરવા મનીલામાં યુએસ એમ્બેસીની બહાર ડાબેરી વલણ ધરાવતા રાજકીય કાર્યકરોનું એક જૂથ એકત્ર થયું હતું. “અમને ડર છે કે સેકન્ડહેન્ડ સાધનો અને સૈન્ય સહાયના વચનોના બદલામાં અમારી વધુ સાર્વભૌમત્વ બંધ કરવામાં આવશે,” રેનાટો રેયેસે કહ્યું, જૂથના નેતા, બાયન.
ગયા વર્ષની જેમ તાજેતરમાં પણ, શ્રી માર્કોસને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કેવા પ્રકારનું સ્વાગત કરવામાં આવશે તે અસ્પષ્ટ હતું. તેના પરિવારની સંપત્તિ ક્યાં છુપાયેલી છે તે જાહેર કરવાનો ઇનકાર કરવા બદલ તેને હવાઈમાં કોર્ટના હુકમના ઉત્કૃષ્ટ તિરસ્કારનો સામનો કરવો પડે છે, જેના પરિણામે તેના પિતાના શાસન હેઠળ માનવ અધિકારોના ઉલ્લંઘન માટે દાખલ કરાયેલ ક્લાસ-એક્શન મુકદ્દમામાં ચૂકવણી કરી શકાતી નથી.
શ્રી માર્કોસની ચૂંટણીમાં જીત પછી તરત જ, ઈન્ડો-પેસિફિક માટે વ્હાઇટ હાઉસના સંયોજક કર્ટ કેમ્પબેલે કહ્યું કે “ઐતિહાસિક વિચારણાઓ” શ્રી માર્કોસ સાથે બિડેન વહીવટીતંત્રની સગાઈ માટે “પડકો” પેદા કરી શકે છે.
એવી આશંકા છે કે શ્રી માર્કોસ તેમના પિતાના નિરંકુશ પગલાને અનુસરી શકે છે, જેમને તેમના પતન પહેલા ભૂતકાળના અમેરિકન પ્રમુખો દ્વારા હજુ પણ સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. તેના વિરોધીઓ માટે, તે એક ઐતિહાસિક સંશોધનવાદી છે જેનો એકમાત્ર ઉદ્દેશ્ય તેના પરિવારના કલંકિત વારસાને સફેદ કરવાનો છે; તેના પર આરોપ છે ખોટા માહિતી અભિયાન ચલાવવું ચૂંટણી જીતવા માટે; અને માનવાધિકાર કાર્યકરો કહે છે કે તેણે તેના પિતા અને તેના પુરોગામી, રોડ્રિગો ડુટેર્ટે દ્વારા કરાયેલા દુરુપયોગને સંબોધવા માટે કંઈ કર્યું નથી.
આ ફિલિપિનો માટે, શ્રી માર્કોસ અને શ્રી બિડેન વચ્ચેની બેઠક જોવાનું અતિવાસ્તવ હતું.
યુનિવર્સિટી ઓફ સધર્ન કેલિફોર્નિયાના ફિલિપિનો લેખક અને ઈતિહાસકાર એડ્રિયન ડી લિયોને જણાવ્યું હતું કે, “ફિલિપાઈન્સના રાજકારણ પર ધ્યાન આપનારા લોકો માટે ઘણા ઐતિહાસિક ચક્કર છે, પરંતુ ફિલિપિનો પણ છે.” “તે માત્ર 50 વર્ષ કરતા પણ ઓછા સમય પહેલા હતું કે આ વહીવટના વર્તમાન પ્રમુખના પિતાની યુએસ સરકારના ઘણા અગ્રણી સભ્યો દ્વારા જાહેરમાં નિંદા કરવામાં આવી હતી, જેમાં બિડેન પોતે પણ સામેલ હતા. અને અહીં અમે તેને પુત્ર સાથે લગ્ન કરી રહ્યા છીએ.
શ્રી ડી લિયોને જણાવ્યું હતું કે તેમને તે ખાસ કરીને ખલેલ પહોંચાડે છે “જેની સાથે, ઇતિહાસ માત્ર ભૂલી જતો નથી, પરંતુ સક્રિય રીતે લોબોટોમાઇઝ્ડ છે.”
1986માં, મિસ્ટર બિડેન, જે તે વખતના સેનેટ ફોરેન રિલેશન કમિટીના સભ્ય હતા, તેમણે વડીલ માર્કોસ પર પ્રમુખ રોનાલ્ડ રીગનના “વાફલિંગ નિવેદનો”ની ટીકા કરી હતી, જેમણે 14-વર્ષનો માર્શલ લૉ લાદ્યો હતો, જેના પરિણામે હજારોની ધરપકડ અને યાતનાઓ થઈ હતી.
“અમે ફિલિપાઇન્સમાં અમારા હિતોની વચ્ચે પસંદગી કરવાનું પરવડી શકતા નથી. અમારે ત્યાં મહત્વપૂર્ણ લશ્કરી સ્થાપનો છે અને અમે લોકશાહીના અસ્તિત્વ માટે પ્રતિબદ્ધતા ધરાવીએ છીએ,” શ્રી બિડેને સેનેટને કહ્યું, કૉંગ્રેસના રેકોર્ડ મુજબ. “બે અવિભાજ્ય છે.”
પ્રતિનિધિ સુસાન વાઇલ્ડ, પેન્સિલવેનિયાના ડેમોક્રેટ, ફિલિપાઇન્સને લશ્કરી સહાય સ્થગિત કરવા માટે કાયદાની દરખાસ્ત કરી છે જ્યાં સુધી તે તેના માનવ અધિકારના રેકોર્ડમાં સુધારો ન કરે. તેણીએ કહ્યું કે તેણીએ ફિલિપિનો અધિકારીઓ સાથે માનવ અધિકારનો મુદ્દો ઉઠાવવા માટે વારંવાર રાજ્ય સચિવ એન્ટોની બ્લિંકન પર દબાણ કર્યું છે અને “એકથી વધુ વખત ખાતરી આપવામાં આવી છે કે બિડેન વહીવટીતંત્ર તેને ખૂબ ગંભીરતાથી લે છે.”
શ્રી માર્કોસ, 65, તેમના પિતા પાસેથી રાજકારણનો પ્રારંભિક સ્વાદ મેળવ્યો હતો. બાળપણમાં, તે ચીનના બે પરિવર્તનકારી નેતાઓ, માઓ ઝેડોંગ અને ડેંગ ઝિયાઓપિંગ અને સ્પેનિશ સરમુખત્યાર જનરલ ફ્રાન્સિસ્કો ફ્રાન્કોને મળ્યો. શ્રી બિડેને નોંધ્યું કે છેલ્લી વખત શ્રી માર્કોસ વ્હાઇટ હાઉસમાં હતા જ્યારે તેઓ ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ રીગન સાથેની મીટિંગમાં વડીલ માર્કોસની સાથે હતા.
ગયા વર્ષ સુધી, તે ક્યારેય સ્પષ્ટ ન હતું કે શ્રી માર્કોસ તેમના પરિવારના ઇતિહાસને જોતાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વ્યક્તિગત રીતે ક્યાં ઊભા હતા. પરંતુ ઝોક અને પૃષ્ઠભૂમિ દ્વારા, તેણે દર્શાવ્યું છે કે તે તેના વલણમાં પશ્ચિમ તરફી છે. તેઓ ઈંગ્લેન્ડની ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીમાં ગયા. તેને ફોર્મ્યુલા 1 જોવાનો શોખ છે અને તેને રોક સંગીત પસંદ છે, ખાસ કરીને એરિક ક્લેપ્ટન અને બીટલ્સ. માર્કોસના ભત્રીજા અને માર્કોસ પરિવારના ગઢ ગણાતા ઇલોકોસ નોર્ટના ગવર્નર મેથ્યુ માર્કોસ માનોટોકના જણાવ્યા અનુસાર, તેને તેના પરિવાર માટે રસોઈ બનાવવી પણ ગમે છે અને તે એક અણનમ ગમ્બો બનાવે છે.
ગયા વર્ષની સપ્ટેમ્બરમાં ન્યૂયોર્કની મુલાકાત પહેલાં, શ્રી માર્કોસે 15 વર્ષ સુધી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પગ મૂક્યો ન હતો, એમ કહીને કે તેઓ સંભવિત જેલ સમયનું “તે જોખમ લઈ શકતા નથી”.
માર્કોસ સામે ક્લાસ એક્શન દાવો શરૂ કરનાર વકીલ રોબર્ટ સ્વિફ્ટે જણાવ્યું હતું કે તેઓ વડીલ માર્કોસના $40 મિલિયનના મૂલ્યના ભંડોળના સંભવિત પુનઃવિતરણ અંગે ન્યૂયોર્કની કોર્ટના ચુકાદાની રાહ જોઈ રહ્યા છે અને તે અન્ય મેળવવા માટે આશાવાદી છે. પીડિતો માટે ચૂકવણી.
શ્રી સ્વિફ્ટે કહ્યું કે “યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ સરકાર માનવ અધિકાર પીડિતો દ્વારા વધુ સારું કરી શકે છે.”
“પરંતુ છેલ્લા 50 વર્ષોની વાર્તા એ છે કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જ્યાં સુધી સરમુખત્યારોને મૈત્રીપૂર્ણ સરમુખત્યાર છે ત્યાં સુધી સમર્થન કરશે,” તેમણે કહ્યું, “અને તેઓ યુએસ દખલ કર્યા વિના તેમના ઘરેલુ દેશોમાં તેઓને જે ઇચ્છે છે તે કરવા દેશે.”
જેસન ગુટેરેઝ અને કેમિલ એલિમિયા ફાળો અહેવાલ.
