યુક્રેન તરફી લડવૈયાઓ આ પાછલા અઠવાડિયે સરહદ પાર કરીને દક્ષિણપશ્ચિમ રશિયામાં ઘૂસી ગયા હતા, જેણે 15 મહિનાના યુદ્ધમાં રશિયન પ્રદેશ પર બે દિવસની સૌથી ભારે લડાઈને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. છતાં રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર વી. પુતિને જાહેરમાં આ બાબતને સંપૂર્ણપણે અવગણી હતી.
તેણે ચંદ્રકો આપ્યા, રશિયન ઓર્થોડોક્સ ચર્ચના વડાને મળ્યા, મૈત્રીપૂર્ણ વિદેશી નેતાઓને હોસ્ટ કર્યા અને રશિયન ન્યાયાધીશ સાથે કેવી રીતે યુક્રેન વાસ્તવિક દેશ નથી તે વિશે ટેલિવિઝન પર નાની વાત કરી.
પેઢીઓમાં રશિયાના સૌથી મોટા યુદ્ધના સંચાલનમાં, શ્રી પુતિન વધુને વધુ ગેરહાજરીમાં કમાન્ડર ઇન ચીફ જેવા દેખાય છે: જાહેરમાં, તેઓ યુદ્ધના માર્ગ વિશે કશું જ કહેતા નથી અને રશિયાની આંચકો વિશે થોડી ચિંતાઓ સાથે દગો કરે છે. તેના બદલે, તે પહેલા કરતા વધુ સ્પષ્ટ રીતે ટેલિગ્રાફ કરી રહ્યો છે કે તેની વ્યૂહરચના યુક્રેન અને પશ્ચિમની રાહ જોવાની છે – અને તે વિચારે છે કે તે તેના દુશ્મનોને થાકીને જીતી શકે છે.
મોસ્કો સ્ટેટ યુનિવર્સિટીના રશિયન સામાજિક અને આર્થિક વિકાસના નિષ્ણાત નતાલિયા ઝુબેરેવિચે જણાવ્યું હતું કે, “કોઈ ભ્રમણાઓની જરૂર નથી.” શ્રી પુતિને, તેણીએ કહ્યું, “લાંબા, લાંબા, લાંબા, લાંબા, લાંબા” સમય માટે યુદ્ધને ટકાવી રાખવા માટે ઘરેલું પાયો નાખ્યો છે.
પરંતુ જ્યારે પશ્ચિમી વિશ્લેષકો અને અધિકારીઓ માને છે કે શ્રી પુતિનના રશિયામાં લડાઈ ચાલુ રાખવાની ક્ષમતા છે, તેમનો લશ્કરી, આર્થિક અને રાજકીય દાવપેચ સંકુચિત થઈ ગયો છે, જે લાંબા યુદ્ધની કાર્યવાહીમાં અવરોધો રજૂ કરે છે.
શ્રી પુતિન લડાઈને દૂરની “દુઃખદ ઘટનાઓ” તરીકે ઓળખાવે છે તેમ પણ, યુદ્ધ ઘર તરફ અથડાતું રહે છે – લશ્કરી નેતૃત્વમાં વધતી જતી તિરાડો, રશિયન ચુનંદા વર્ગમાં અસ્વસ્થતા અને અર્થતંત્ર માટે ચિંતાજનક સંકેતો કારણ કે પશ્ચિમે પોતાને વધુ છોડાવવાનું વચન આપ્યું હતું. રશિયન ઊર્જા.
યુદ્ધભૂમિ પર, આક્રમણ પર જવાની રશિયાની ક્ષમતા ઓછી થઈ ગઈ છે કારણ કે દારૂગોળો ઓછો થઈ ગયો છે અને પૂર્વ યુક્રેનિયન શહેર બખ્મુત માટે મહિનાઓ સુધી ચાલેલી લડાઈમાં હજારો સૈનિકોના જીવ ગયા. યેવજેની વી. પ્રિગોઝિન, વેગનર ભાડૂતી જૂથના નેતા કે જેમણે બખ્મુત પર હુમલો કર્યો હતો, જણાવ્યું હતું કે તે રશિયાના ક્રેમલિન-સાથી ચુનંદા વર્ગને લક્ષ્યમાં રાખીને એક પછી એક અપવિત્ર તિરાડ છોડતી વખતે તેના સૈનિકોને શહેરની બહાર કાઢવાનું શરૂ કરી રહ્યો હતો.
મોટા નવા આક્રમણને માઉન્ટ કરવા માટે, પશ્ચિમી અધિકારીઓ અને વિશ્લેષકો કહે છે કે શ્રી પુતિનને દારૂગોળાના નવા સ્ત્રોતો શોધવાની જરૂર પડશે – અને તેમના ખતમ થયેલા સૈનિકોને ફરીથી ભરવા માટે રાજકીય રીતે જોખમી, બીજો લશ્કરી ડ્રાફ્ટ લાદવો પડશે. તેમ છતાં, યુએસ ડાયરેક્ટર ઓફ નેશનલ ઇન્ટેલિજન્સ, એવરિલ ડી. હેઇન્સે, આ મહિને કોંગ્રેસને જણાવ્યું હતું કે શ્રી પુટિન આ વર્ષે વાટાઘાટોમાં કોઈ છૂટછાટ આપે તેવી શક્યતાઓ “ઓછી” છે, સિવાય કે તેઓ સ્થાનિક રાજકીય ખતરો અનુભવે.
પશ્ચિમી અધિકારીઓ પણ પરમાણુ શસ્ત્રોનો આશરો લઈ શકે તેવી શક્યતા અંગે ચિંતિત રહે છે, પરંતુ ગણતરી કરો કે જો શ્રી પુતિન એક વિનાશક હારનો સામનો કરી રહ્યા છે જે સત્તા પર તેમની પકડને જોખમમાં મૂકે છે તો જોખમ સૌથી વધુ છે.
ઘરઆંગણે, રશિયાની અર્થવ્યવસ્થા પશ્ચિમી પ્રતિબંધોને સ્વીકારવા માટે પૂરતી લવચીક સાબિત થઈ છે, જ્યારે સરકારી અનામતો ઉચ્ચ લશ્કરી ખર્ચ અને કલ્યાણની ચૂકવણીમાં વધારો કરવા માટે પૂરતા છે. પરંતુ જેટલો લાંબો સમય યુદ્ધ ચાલે છે – ખાસ કરીને જો તેલના ભાવ ઘટે છે – તેટલું જ સંભવ છે કે ક્રેમલિનને સરકારી ખર્ચમાં કાપ મૂકવા અથવા ફુગાવાને વધવા દેવા પર સખત પસંદગી કરવાની ફરજ પાડવામાં આવશે.
રાજકીય રીતે, કેટલાક સંશોધકો દલીલ કરે છે કે રશિયામાં યુદ્ધ માટે જાહેર સમર્થન વ્યાપક છે પરંતુ છીછરું છે – અણધાર્યા ઘટનાઓના પ્રતિભાવમાં ઝડપથી સ્થળાંતર કરવામાં સક્ષમ છે. આ અઠવાડિયે સરહદ પારના આક્રમણથી રશિયામાં યુદ્ધ એવી રીતે લાવ્યું હતું કે તે પહેલાં ન હતું, લશ્કરી બ્લોગર્સમાં અસ્વસ્થતા ફેલાવી હતી, જેમના વ્યાપક અનુસરણ છે.
તે પછી શ્રી પ્રિગોઝિનનું વાઇલ્ડ કાર્ડ છે, જેઓ ટોચના રશિયન અધિકારીઓને લઈને લોકપ્રિય રાજકારણી બની રહ્યા છે, અને જેમણે આ અઠવાડિયે પશ્ચિમની રાહ જોવાની વ્યૂહરચના સામે વ્યાપકપણે વિતરિત કર્યું છે.
રશિયન બ્લોગર સાથેની એક કલાક લાંબી વિડિયો મુલાકાતમાં, શ્રી પ્રિગોઝિને એક અસંભવિત “આશાવાદી દૃશ્ય” વર્ણવ્યું જેમાં “યુરોપ અને અમેરિકા યુક્રેનિયન સંઘર્ષથી કંટાળી ગયા, ચાઇના દરેકને વાટાઘાટના ટેબલ પર બેસાડી, અમે સંમત છીએ કે અમે પહેલાથી જ બધું જ કરી લીધું છે. પકડાયેલું આપણું છે.”
શ્રી પ્રિગોઝિને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વધુ સંભવિત દૃશ્ય એ છે કે યુક્રેન રશિયન સૈનિકોને યુદ્ધ પૂર્વેની રેખાઓ તરફ ધકેલી દે છે અને ક્રિમિઅન દ્વીપકલ્પને ધમકી આપે છે – શ્રી. પુતિનની યુક્રેનિયન જમીન કબજે કરવા વચ્ચેનો તાજ રત્ન.
પશ્ચિમી વિશ્લેષકો અને અધિકારીઓને શંકા છે કે યુક્રેનનું આગામી કાઉન્ટરઓફેન્સિવ નોકઆઉટ ફટકો આપી શકે છે. તે જ સમયે, તેઓ કહે છે કે યુદ્ધ ચલાવવાની રશિયાની ક્ષમતા સતત ક્ષીણ થઈ રહી છે, કારણ કે બખ્મુતમાં હજારો જાનહાનિ અને રશિયન દળો દ્વારા પૂર્વીય યુક્રેનમાં દરરોજ ગોળીબાર કરવામાં આવતા શેલ્સની સંખ્યામાં તીવ્ર ઘટાડો દર્શાવે છે. ગયા વર્ષે યુદ્ધની ઊંચાઈ.
વોશિંગ્ટનમાં સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટડીઝ ખાતેના સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના ભૂતપૂર્વ અધિકારી મેક્સ બર્ગમેને જણાવ્યું હતું કે, “એવું નથી કે રશિયનો અચાનક યુદ્ધ કરવાનું બંધ કરી દેશે.” “પ્રશ્ન એ છે કે શું તેઓ હજી પણ તેને કોઈપણ પ્રકારની તીવ્રતા સાથે વેતન આપી શકે છે.”
પરંતુ શ્રી પુતિન તાકીદની કોઈપણ જાહેર સમજ સાથે દગો નથી કરી રહ્યા.
તે તેના રોગચાળા-યુગના કોકૂનમાં એકલતામાં રહે છે, જેની સાથે રશિયનો જેઓ તેની સાથે મળે છે તેમને દિવસો સુધી ક્વોરેન્ટાઇન કરવાની જરૂર પડે છે. (મંગળવારે ક્રેમલિન મેડલ સમારોહમાં સન્માનિત અવકાશયાત્રીએ તેમના ભાષણની શરૂઆત આ સાથે કરી, “માફ કરશો, અમે એકલતામાં એક અઠવાડિયા માટે મૌન છીએ.”)
શ્રી પુતિન ભાગ્યે જ યુદ્ધના અભ્યાસક્રમ વિશે વિગતમાં જાય છે, તેમ છતાં તેઓ આંતર-વંશીય સંબંધો જેવા વિષયો પર લાંબી ટેલિવિઝન મીટિંગ્સમાં બેસે છે. એક આર્મેનિયન નાગરિક નેતાએ શ્રી પુતિનને કહ્યું કે તેમના જૂથે પૂર્વીય યુક્રેનમાં “કિસમિસ અને બદામ સાથે 300,000 ચોકલેટ બાર” મોકલ્યા છે તે ચર્ચા એટલી મામૂલી હતી.
તેના બદલે, તે વારંવાર તેના નિયંત્રણની બહારની ઘટના તરીકે તેણે આદેશ આપ્યો તે યુદ્ધ વિશે બોલે છે. શુક્રવારે ઉદ્યોગપતિઓને ટેલિવિઝન ટિપ્પણીમાં, તેમણે “આજની દુ:ખદ ઘટનાઓ” નો ઉલ્લેખ કર્યો. આ અઠવાડિયે રશિયામાં નાટકીય, બે-દિવસીય આક્રમણ અંગેનું તેમનું મૌન એક પાળી હતું આવા નાના માટે તેની પ્રતિક્રિયા માર્ચમાં હડતાલ, જ્યારે તેણે પ્રવાસ રદ કર્યો અને એપિસોડને “આતંકવાદી” હુમલા તરીકે વખોડી કાઢ્યો.
જ્યારે તે યુક્રેનની ચર્ચા કરે છે, ત્યારે તેમની ટિપ્પણીઓ વિકૃત ઇતિહાસ પર ભારે હોય છે – જાણે વિશ્વને કહેવા માટે કે જમીન પર ગમે તે થાય, રશિયા દેશને નિયંત્રિત કરવાનું નક્કી કરે છે. મંગળવારે, ક્રેમલિને રશિયાની બંધારણીય અદાલતના અધ્યક્ષ વેલેરી જોર્કિન સાથે શ્રી પુતિનની મુલાકાતના ફૂટેજ જાહેર કર્યા, જેઓ તેમની સાથે યુરોપના 17મી સદીના ફ્રેન્ચ નકશાની નકલ લઈને આવ્યા હતા.
નકશા પર “ત્યાં કોઈ યુક્રેન નથી”, શ્રી જોર્કિન શ્રી પુટિનને કહે છે.
શ્રી પુતિન પછી ખોટી રીતે દાવો કરે છે કે સોવિયેત યુનિયનની રચના થઈ તે પહેલાં, “માનવતાના ઇતિહાસમાં ક્યારેય કોઈ યુક્રેન નહોતું.”
કેટલાક રશિયન અધિકારીઓ પહેલાથી જ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આવતા વર્ષે યોજાનારી પ્રમુખપદની ચૂંટણીની રાહ જોઈ રહ્યા છે, જે સંકેત આપે છે કે રિપબ્લિકન વિજય ભરતીને ફેરવી શકે છે. દિમિત્રી એ. મેદવેદેવ, ભૂતપૂર્વ રશિયન પ્રમુખ અને શ્રી પુતિનની સુરક્ષા પરિષદના ઉપાધ્યક્ષ, જણાવ્યું હતું ગુરુવારે તે “મુખ્ય વસ્તુ” એ હતી કે રાષ્ટ્રપતિ બિડેન ફરીથી ચૂંટાય નહીં.
ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ જે. ટ્રમ્પ, જેઓ રિપબ્લિકન પ્રેસિડેન્શિયલ નોમિનેશન માટે પ્રારંભિક ફ્રન્ટ રનર છે, “એક સારો વ્યક્તિ છે,” શ્રી મેદવેદેવે કહ્યું, અને, “ઐતિહાસિક રીતે, રિપબ્લિકન સાથે કામ કરવું હંમેશા સરળ હતું.”
પરંતુ યુક્રેન દ્વારા યુદ્ધના મેદાનમાં સફળતાની શક્યતા કરતાં શ્રી પુતિનના રાહ જુઓ અને જુઓ અભિગમમાં જોખમો છે. તાતીઆના સ્ટેનોવાયા, કાર્નેગી રશિયા યુરેશિયા સેન્ટરના વરિષ્ઠ સાથી, દલીલ કરે છે કે શ્રી પુતિનની “નિષ્ક્રિયતાની યુક્તિ” શ્રી પ્રિગોઝિન જેવા સખત લાઇનર્સનો પ્રભાવ વધારી શકે છે.
“રશિયાના ચુનંદા લોકો નિષ્ક્રિયતામાં પરાજયવાદ જોવા માટે જવાબદાર છે,” તેણી લખ્યું આ મહિને. “પહેલેથી જ, પુટિન તે સમજાવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે કે તે ખરેખર શેની રાહ જોઈ રહ્યો છે.”
યુદ્ધ માટે રશિયન જાહેર સમર્થનની ટકાઉપણું – જેમ કે આર્થિક સ્થિરતા જે તેને અન્ડરપિન કરવામાં મદદ કરે છે – તે સ્પષ્ટ નથી.
પરંતુ કેટલાક સંશોધકો અને અમેરિકન અધિકારીઓ માને છે કે યુદ્ધ તરફી ભાવનામાં તિરાડો પડે છે બતાવવાનું શરૂ કરી દીધું છે ભારે જાનહાનિને કારણે.
તાજેતરના અહેવાલ રશિયન સમાજશાસ્ત્રીઓના જૂથમાંથી, ઊંડાણપૂર્વકના ઇન્ટરવ્યુના સ્કોર પર આધારિત, દલીલ કરે છે કે રશિયનો યુદ્ધને “કુદરતી આપત્તિ” તરીકે જુએ છે, તેઓ તેના વિશે કશું કરી શકતા નથી, તેના બદલે તેઓ નિશ્ચિતપણે ખાતરી કરે છે કે કંઈક સાચું છે.
“આ સમર્થન મૂળભૂત રાજકીય હોદ્દાઓ અથવા કેટલાક વૈચારિક મંતવ્યો પર બાંધવામાં આવતું નથી,” સાશા કપ્પીનેને જણાવ્યું હતું, અહેવાલમાંના એક લેખકો, જે સુરક્ષા કારણોસર ઉપનામનો ઉપયોગ કરે છે કારણ કે તે રશિયાની યુનિવર્સિટીમાં કામ કરે છે. “આ સ્થિર સમર્થન નથી.”
યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારથી રશિયાએ સામાન્ય જનતાને શાંત કરવા માટે ભારે ખર્ચ કર્યો છે, કલ્યાણની ચૂકવણીમાં વધારો કર્યો છે અને નાના વ્યવસાયો પરનો બોજ હળવો કર્યો છે. તેની અર્થવ્યવસ્થાએ પ્રતિબંધોને સ્વીકાર્યું છે, ઉત્તર અમેરિકા અને પશ્ચિમ યુરોપની બહારના અસંખ્ય દેશોથી લાભ મેળવ્યો છે જેઓ રશિયા સાથે ઝડપી વેપાર કરવાનું ચાલુ રાખે છે.
મોસ્કોના આર્થિક વિકાસ નિષ્ણાત, શ્રીમતી ઝુબેરેવિચે જણાવ્યું હતું કે સરકાર તેની વર્તમાન ક્લિપ પર ઓછામાં ઓછા આગામી માર્ચમાં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી સુધી ખર્ચ ચાલુ રાખવાની ક્ષમતા ધરાવે છે, જ્યારે શ્રી પુટિન, 70, પાંચમી મુદત માટે ચૂંટણી લડશે તેવી અપેક્ષા છે. પરંતુ તેલના ભાવમાં ઘટાડો સરકારને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર જેવી વસ્તુઓ પર ખર્ચ ઘટાડવા માટે દબાણ કરી શકે છે.
“બે પવિત્ર ગાયો રાજ્ય સંરક્ષણ પ્રાપ્તિ છે અને ઓછી આવક ધરાવતા જૂથો અને પેન્શનરો માટે સમર્થન છે,” તેણીએ મુખ્ય મતવિસ્તારોને સંતોષવાની જરૂરિયાતનો ઉલ્લેખ કરતા કહ્યું. “તેમને શક્ય તેટલા લાંબા સમય સુધી રાખવામાં આવશે.”
તે જ સમયે, વિશ્લેષકો અને રશિયનો કે જેઓ શ્રી પુતિનને જાણે છે તેઓ હજુ પણ તેમને મૂળભૂત રીતે લવચીક અને તકવાદી તરીકે જુએ છે – એક એવો માણસ જે કદાચ લડાઈમાં ફ્રીઝ સ્વીકારશે જો તે ઓફર કરવામાં આવે, ભલે તે વર્ષો સુધી લડવાની તૈયારી કરે. પરિણામે, મોસ્કોમાં સારી રીતે જોડાયેલા લોકો લાંબા યુદ્ધ માટે કમર બાંધતી વખતે અણધારી ભવિષ્ય જુએ છે.
“પુટિનના વિકલ્પોનો સ્પેક્ટ્રમ ખૂબ વ્યાપક છે,” મોસ્કોના એક અગ્રણી ઉદ્યોગપતિએ કહ્યું, “આજે યુદ્ધવિરામ કરવાથી લઈને સો વર્ષીય યુદ્ધ લડવા સુધી.”
જુલિયન ઇ. બાર્ન્સ અને ઓલેગ મત્સનેવ ફાળો અહેવાલ.
