શિયાળ પર પ્રથમ: કેટલાક હાઉસ રિપબ્લિકન સંરક્ષણ સચિવ લોયડ ઓસ્ટિનને “કોઈપણ ડ્રેગ શો અને અમારા સૈન્યમાં પ્રદર્શન કરતા કોઈપણ ‘ડ્રેગ ક્વીન પ્રભાવકો’ને સમાપ્ત કરવા માટે હાકલ કરી.”
રેપ. માર્ક આલ્ફોર્ડ, આર-મો., તેમના હાઉસ જીઓપીના સાત સાથીદારો સાથે ઓસ્ટિન તેમજ નેવી સેક્રેટરી કાર્લોસ ડેલ ટોરોને પત્ર લખ્યા નૌસેના ભરતી નંબરો મેળવવા માટે “ડ્રેગ ક્વીન પ્રભાવક” નો સંપર્ક કર્યો.
“અમે એવા સમયે છીએ જ્યાં અમેરિકાના યુવાનોમાં આપણા રાષ્ટ્રની સેવા અને રક્ષણ કરવાની બહુ ઓછી ઈચ્છા છે,” એલ્ફર્ડે કહ્યું. “નૌકાદળનો ડ્રેગ ક્વીન્સનો ભરતીના સાધન તરીકે ઉપયોગ કરવાનો નિર્ણય અપમાનજનક છે અને જેઓ અગાઉ સેવા આપી ચૂક્યા છે તેમના માટે શરમજનક છે.”
રેપ. માર્ક આલ્ફોર્ડ, આર-એમઓ., તેમના સાત હાઉસ GOP સાથીદારો સાથે ઓસ્ટિન તેમજ નૌકાદળના સચિવ કાર્લોસ ડેલ ટોરોને પત્ર લખ્યા પછી નૌકાદળ દ્વારા ભરતી નંબરો મેળવવા માટે “ડ્રેગ ક્વીન પ્રભાવક” નો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો. (રિપ. માર્ક આલ્ફોર્ડની ઓફિસ / ફોક્સ ન્યૂઝ ડિજિટલ)
“જાગતી વિચારધારાઓને આગળ ધપાવવાને બદલે, ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સે દેશભક્તિ, પોતાના દેશમાં ગૌરવ અને અમેરિકન મહાનતાને પ્રોત્સાહન આપવું જોઈએ,” મિઝોરી રિપબ્લિકને ચાલુ રાખ્યું. “આ નિર્ણય શા માટે લેવામાં આવ્યો અને આખરે કોણે લીધો તે જાણવા અમે લાયક છીએ.”
પત્રમાં, GOP ધારાશાસ્ત્રીઓએ લખ્યું હતું કે તેઓ “યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ નેવીએ નવા ભરતીઓને લશ્કરમાં જોડાવા માટે સમજાવવાના પ્રયાસમાં ‘ડ્રેગ ક્વીન પ્રભાવક’ સાથે મળ્યા હોવાના અહેવાલોથી અત્યંત ચિંતિત હતા.”
“અહેવાલોમાં ઉલ્લેખ છે કે યોમેન 2જી વર્ગના જોશુઆ કેલીએ નવેમ્બર 2022 માં પાછા જાહેરાત કરી હતી કે તે નૌકાદળના ‘ડિજિટલ એમ્બેસેડર’ છે,” પત્રમાં વાંચવામાં આવ્યું છે. “જો સાચું હોય, તો આ અસ્વીકાર્ય છે અને તે પહેલાથી જ ઐતિહાસિક ભરતી સંકટને વધારશે જે આપણો દેશ સામનો કરી રહ્યો છે.”
“જેમ તમે જાણો છો, તાજેતરના અંદાજો દર્શાવે છે કે અમેરિકાના માત્ર 9% યુવાનો લશ્કરી સેવામાં રસ ધરાવે છે,” તેઓએ ચાલુ રાખ્યું. “આ મુશ્કેલીભરી વાસ્તવિકતાના કારણે આર્મી ગયા વર્ષ માટે તેમના ભરતીના ધ્યેયો 15,000 સૈનિકો અથવા 25 ટકાથી ચૂકી ગઈ છે.”
“તેમજ, અન્ય શાખાઓ તેમના સક્રિય-ડ્યુટી ભરતીના લક્ષ્યોને પણ ભાગ્યે જ હિટ કરે છે,” ધારાસભ્યોએ લખ્યું. “આ કટોકટીએ ભરતી વધારવાના પ્રયાસમાં નેવીને તેમની વય મર્યાદા 39 થી વધારીને 41 કરવાની ફરજ પાડી છે.”
રિપબ્લિકન્સે કહ્યું કે “વિચારધારા અને ડ્રેગ ક્વીન શોને અમારી સૈન્યમાં કોઈ સ્થાન નથી” અને ચેતવણી આપી કે તે “માત્ર અમારી ભરતીને નુકસાન પહોંચાડશે.”
તેઓએ લખ્યું, “આપણે ચીન અને અન્ય પ્રતિસ્પર્ધીઓને અટકાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ, ડ્રેગ શો નહીં કે જે આપણી પ્રતિરોધકતા અને યુદ્ધ લડવાની ક્ષમતાઓને વધારવા માટે કંઈ કરતા નથી.” “જો આ અહેવાલો સાચા હોય, તો અમે તમને વિનંતી કરીએ છીએ કે તમે અમારા સૈન્યમાં પ્રદર્શન કરતા કોઈપણ ડ્રેગ શો અને કોઈપણ ‘ડ્રેગ ક્વીન પ્રભાવકો’નો અંત લાવો.”
કેટલાંક હાઉસ રિપબ્લિકન્સે સંરક્ષણ સચિવ લોયડ ઓસ્ટિનને ઉપર, “કોઈપણ ડ્રેગ શો અને કોઈપણ ‘ડ્રેગ ક્વીન પ્રભાવકો’ જે આપણા સૈન્યમાં પ્રદર્શન કરી રહ્યાં છે તેનો અંત લાવવા માટે હાકલ કરી.” (એપી ફોટો / સુસાન વોલ્શ / ફાઇલ)
ધારાશાસ્ત્રીઓએ ઓસ્ટિનને પણ પૂછ્યું કે શું તે શાખાના ડિજિટલ એમ્બેસેડર તરીકે કેલીની નૌકાદળની નિમણૂકની પુષ્ટિ કરી શકે છે, જેમણે આમ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો, અને “ટ્રેગ શો કેવી રીતે ભરતી અને તૈયારીમાં સુધારો કરે છે તે સહાયક ડેટા સાથે વિગતવાર સમજાવે છે.”
આ પત્ર પર આલ્ફોર્ડ સાથે જોડાતા તેમના કેટલાક GOP સાથીદારો હતા: ટેક્સાસના પ્રતિનિધિ. રોની જેક્સન અને પેટ ફેલોન, ફ્લોરિડાના કોરી મિલ્સ, ઇન્ડિયાનાના જિમ બેંક્સ, વર્જિનિયાના જેન કિગન્સ, જ્યોર્જિયાના રિચ મેકકોર્મિક અને ગુઆમ ડેલિગેટ જેમ્સ મોયલાન.
પેન્ટાગોનના પ્રવક્તાએ ફોક્સ ન્યૂઝ ડિજિટલને જણાવ્યું હતું કે “તેમના તમામ પત્રવ્યવહાર સાથે, સચિવ યોગ્ય સમયે આ પત્રનો જવાબ આપશે.”
જ્યારે ટિપ્પણી માટે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે નૌકાદળના પ્રવક્તાએ ફોક્સ ન્યૂઝ ડિજિટલને ઑસ્ટિનની ઑફિસ તરફ નિર્દેશ કર્યો.
બુધવારે, નેવીએ જાહેર કર્યું કે તેણે લશ્કરમાં જોડાવા માટે નવા ભરતીઓને સમજાવવામાં મદદ કરવા માટે “ડ્રેગ ક્વીન પ્રભાવક” નો સંપર્ક કર્યો.
કેલી, જે સ્ટેજ નામ “હાર્પી ડેનિયલ્સ” દ્વારા જાય છે, તેણે નવેમ્બર 2022 માં જાહેરાત કરી કે તે નેવીના ડિજિટલ એમ્બેસેડર છે. કેલીને TikTok પર 1,300,000 થી વધુ લાઈક્સ છે.
જ્યારે કેલીનું ઇન્સ્ટાગ્રામ બાયો બતાવે છે કે કલાકારના મંતવ્યો “DoD અથવા DoN દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવતું નથી,” ડ્રેગ ક્વીન દાવો કરે છે કે તેણે 2018નો એક વિડિયો શેર કરીને સંખ્યાબંધ પ્રસંગોએ સેવા અધિકારીઓ માટે ડ્રેગમાં ડાન્સ કર્યો છે.
જોશુઆ કેલી, 24 વર્ષીય નેવી યોમેન, એરક્રાફ્ટ કેરિયર યુએસએસ રોનાલ્ડ રીગન પર સવાર ખલાસીઓ માટે “હાર્પી ડેનિયલ્સ” તરીકે કામ કરે છે. (MC3 ચાર્લ્સ જે. સ્કુડેલા III / નેવી)
ડિજિટલ એમ્બેસેડર પહેલ જેમાં કેલીએ ભાગ લીધો હતો તે ઓક્ટોબર 2022 થી માર્ચ 2023 સુધી ચાલી હતી અને “સંભવિત ઉમેદવારોની વિશાળ શ્રેણી સુધી પહોંચવા માટે ડિજિટલ વાતાવરણની શોધ કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી,” નેવીના પ્રવક્તાએ ફોક્સ ન્યૂઝ ડિજિટલને જણાવ્યું હતું. પ્રવક્તાએ ઉમેર્યું હતું કે, કારણ એ હતું કે નૌકાદળ “સર્વ-સ્વયંસેવક દળની શરૂઆતથી અત્યાર સુધીમાં સૌથી વધુ પડકારરૂપ ભરતી વાતાવરણનો સામનો કરી રહી છે.”
પ્રવક્તાએ લખ્યું, “નેવીએ YN2 કેલી અથવા અન્ય કોઈને નેવીના ડિજિટલ એમ્બેસેડર બનવા બદલ વળતર આપ્યું નથી. પાઈલટે નિષ્કર્ષ કાઢ્યો છે અને અમે હવે પ્રોગ્રામનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યા છીએ અને ભવિષ્યમાં તે કેવી રીતે અસ્તિત્વમાં રહેશે.”
ફોક્સ ન્યૂઝ એપ મેળવવા માટે અહીં ક્લિક કરો
ઐતિહાસિક ભરતી સંકટ વચ્ચે યુવાનોમાં રસ વધારવા માટે નૌકાદળના પ્રયાસો આવે છે. રોનાલ્ડ રીગન ઇન્સ્ટિટ્યૂટના સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે 18 થી 29 વર્ષની વયના 13% લોકો સૈન્યમાં જોડાવા માટે “અત્યંત ઇચ્છુક” છે, 25% “થોડા અંશે ઇચ્છુક” છે અને 26% “બિલકુલ ઇચ્છુક નથી.”
કેલીએ ઇન્સ્ટાગ્રામ પર નેવી માટે “ડિજિટલ એમ્બેસેડર” તરીકે સેવા આપવા વિશે સીધી પોસ્ટ પણ કરી છે.
