કેવી રીતે મોંઘવારી અપ્રમાણસર રીતે સ્ત્રીઓને નુકસાન પહોંચાડે છે

ઉચ્ચ ફુગાવાથી અપ્રમાણસર રીતે નુકસાન પામેલા લોકોનું એક જૂથ છે: સ્ત્રીઓ.

ભાવમાં સતત વધારો મહિલાઓને બે ગણો નુકસાન પહોંચાડે છે. પ્રથમ, બાળ સંભાળના ભાવમાં ઉછાળાએ મહિલાઓને કર્મચારીઓની બહાર દબાણ કરવાનું શરૂ કર્યું છે. યુ.એસ.માં બાળ સંભાળ ખર્ચે તાજેતરના વર્ષોમાં વેતન વૃદ્ધિ કરતાં વધી ગઈ છે, જેમાં ફેબ્રુઆરી 2023માં ડે કેર અને પૂર્વશાળાના ભાવમાં વાર્ષિક ધોરણે 5.7% અને છેલ્લા દાયકામાં 25%નો વધારો થયો છે, બ્યુરો ઑફ લેબર સ્ટેટિસ્ટિક્સ અનુસાર. ચાઇલ્ડ કેર ફુગાવો, જે 1990 થી 2022 સુધીમાં 214% વધ્યો છે, તેણે કુટુંબની સરેરાશ આવકના લાભો કરતાં વધી ગયો છે, જે 143% વધ્યો છે.

તે જ સમયે, મહિલા કામદારોનો સૌથી વધુ હિસ્સો ધરાવતા ક્ષેત્રો ફુગાવા કરતાં વેતનમાં વધારો જોઈ રહ્યા છે. આરોગ્યસંભાળ અને શિક્ષણ ક્ષેત્રો, જેમાં 75% કામદારો મહિલાઓ છે, 2022 માં નજીવા વેતનમાં બીજાથી સૌથી નીચો વધારો થયો હતો.

આ એલેવેસ્ટ વિમેન્સ ફાઇનાન્શિયલ હેલ્થ ઇન્ડેક્સ, જે રોજગાર દર, ફુગાવો, પ્રજનન સ્વાયત્તતા અને પગાર તફાવત જેવા સૂચકાંકોની તપાસ કરે છે, તેમાં તાજેતરની પ્રગતિ મિશ્ર બેગ હોવાનું જણાયું છે. જ્યારે ઇન્ડેક્સ નવેમ્બર 2022 માં તેના સૌથી નીચા સ્તરેથી થોડો વધ્યો છે – જે રોગચાળા દરમિયાન કોઈપણ સમયે નીચું હતું – ચાલુ ફુગાવો વધુ સુધારાઓ પર વધુ પડતો વધારો કરી રહ્યો છે. ગયા વર્ષે મહિલાઓના નાણાકીય સ્વાસ્થ્યમાં તીવ્ર ઘટાડો, ફુગાવાનું સ્તર બે આંકડા સુધી પહોંચવા સાથે જોડાયેલું છે.

“જ્યારે મહિલાઓ વધુ ચૂકવણી કરતી હોય છે, ત્યારે તેઓ ઓછી કમાણી પણ કરે છે,” ડિમ્પલ ગોસાઈ, બેન્ક ઓફ અમેરિકાના યુએસ ESG વ્યૂહરચના વડા અનુસાર. “રોગચાળાએ બાળ સંભાળ સંકટને નિર્વિવાદપણે વધુ ખરાબ બનાવ્યું છે, અને મોંઘવારીનું દબાણ આગમાં બળતણ ઉમેરી રહ્યું છે. આશ્ચર્યજનક રીતે, યુ.એસ.માં 50% થી વધુ માતા-પિતા તેમની આવકના 20% થી વધુ બાળ સંભાળ પર ખર્ચ કરે છે.” ગોસાઈએ ઉમેર્યું હતું કે ચાઈલ્ડ કેર ખર્ચમાં વધારો થવાથી મહિલાઓને વર્કફોર્સની બહાર રાખી શકાય છે અને દબાણ પણ કરી શકાય છે, જે લિંગ સમાનતાને બંધ કરવા માટે તાજેતરના વર્ષોમાં થયેલી પ્રગતિને પૂર્વવત્ કરી શકે છે.

“સંભાળની જવાબદારીઓ વધુ મહિલાઓને શ્રમ દળમાં પ્રવેશવા, બાકી રહેવા અને પ્રગતિ કરતા અટકાવે છે. આ અપવાદ કરતાં વધુ ધોરણ છે,” ગોસાઈએ કહ્યું. “રોગચાળાએ આ તફાવતને વધુ ખરાબ કર્યો, સ્ત્રીઓ પુરૂષો કરતાં વધારાના બાળ સંભાળનો વધુ ભાર લે છે.”

ચાઇલ્ડ કેર ઉદ્યોગમાં પુરવઠાની તંગી ઓછી વેતનને કારણે ઓછા કામદારોની જાળવણીને કારણે થાય છે, જે કોવિડ રોગચાળાની પૂર્વેનો મુદ્દો છે. ચાઇલ્ડ કેર પ્રદાતાઓ હવે તેમના કામદારોને સ્પર્ધાત્મક વેતન તેમજ પરિવારો અને સંભાળ રાખનારાઓને પોસાય તેવા ભાવો ઓફર કરવાની મૂંઝવણનો સામનો કરી રહ્યા છે.

“આ પુનઃપ્રાપ્તિમાં અમે બાળ સંભાળ પ્રદાતાઓના પુરવઠાને નકારાત્મક આંચકો જોયો છે, અને તે આગળ જતાં આ સમસ્યાને વધુ ખરાબ કરી શકે છે, પરંતુ બાળ સંભાળ ખર્ચ અમે જોયેલા અન્ય ટૂંકા ગાળાના ફુગાવાના દબાણ કરતાં વધુ પ્રણાલીગત છે. ગેરહાજર જાહેર રોકાણ, આ માર્કેટમાં આપવા માટે બહુ માર્જિન નથી, અને તે એક કારણ છે કે ટ્રેઝરી વિભાગને લાગ્યું કે બાળ સંભાળ નિષ્ફળ બજારવોશિંગ્ટન સેન્ટર ફોર ઇક્વિટેબલ ગ્રોથ ખાતે મેક્રો ઇકોનોમિક પોલિસીના ડિરેક્ટર માઇક મેડોવિટ્ઝે જણાવ્યું હતું.

તે માત્ર બાળકો ધરાવતી સ્ત્રીઓ જ નથી કે જેઓ મોંઘવારીથી અપ્રમાણસર અસરગ્રસ્ત છે. ગોસાઈએ નોંધ્યું હતું કે, ટેક્નોલોજી અથવા ફાઇનાન્સ જેવા ઉચ્ચ વેતનના ઉદ્યોગોમાં મહિલાઓ અને લઘુમતીઓનું ઓછું પ્રતિનિધિત્વ છે, જે ફુગાવાના દબાણથી વધુ અસુરક્ષિત છે. સંશોધકે આ ઘટનાને “વ્યવસાયિક અલગતા” તરીકે ગણી.

વધુમાં, ફુગાવાને કારણે મહિલાઓની શોપિંગ ગાડીઓ ઝડપી દરે વધુ મોંઘી બની છે – “ગુલાબી કર” અથવા પુરૂષો માટે સમાન ઉત્પાદનોની તુલનામાં સ્ત્રીઓ તરફ માલ અને સેવાઓના બજાર પરના ખર્ચ પ્રીમિયમની સમસ્યાને વધારે છે.

મહિલાઓ પર વધતી કિંમતોની નકારાત્મક અસર માત્ર ટૂંકા ગાળાની નથી પરંતુ તેમની નાણાકીય સુખાકારી માટે લાંબા ગાળાની અસરો છે. બેન્ક ઓફ અમેરિકા સંસ્થા જાન્યુઆરીમાં મળી કે સ્ત્રીઓનું 401(k) બેલેન્સ પુરુષો કરતાં માત્ર બે તૃતીયાંશ છે.

“બંને કારણે [the] કોવિડ અને ફુગાવાની કટોકટી, સ્ત્રીઓ તેમની નિવૃત્તિ બચતમાં ભંગ થવાની શક્યતા વધુ હોય છે,” ધ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર વિમેન્સ પોલિસી રિસર્ચના રોજગાર અને કમાણીના પ્રોગ્રામ ડિરેક્ટર એરિયાન હેગેવિશે જણાવ્યું હતું.

“દેવું ઘણું વધારે છે, [and] ભાડાના ખર્ચમાં વધારો થયો છે. તેથી, હવે નિવૃત્તિમાં અથવા સંપત્તિમાં અથવા કોઈપણ પ્રકારની સુરક્ષામાં એક વધુ મોટું છિદ્ર છે જે નાણાકીય સુરક્ષા [women] હોઈ શકે છે, અને તે પુનઃબીલ્ડ કરવાની જરૂર છે.”

વોશિંગ્ટન સેન્ટરના મેડોવિટ્ઝે જણાવ્યું હતું કે ફુગાવા સામેની લડાઈમાં ફેડરલ રિઝર્વનો આક્રમક વ્યાજ દરમાં વધારો નજીકના ગાળામાં “મહિલાઓના આર્થિક સ્વાસ્થ્ય અને તકોને સુધારવામાં મદદરૂપ થવાથી વિરુદ્ધ” હોઈ શકે છે. ફેડ ગયા વર્ષથી દર વધારી રહ્યું છે, જ્યારે રાતોરાત શૂન્ય પર સેટ કરવામાં આવી હતી. હાલમાં, તે 4.75% અને 5% વચ્ચેની રેન્જમાં બેસે છે.

આ કારણે, કેટલાકને ચિંતા છે કે અર્થવ્યવસ્થાને ઠંડક આપવાની પ્રક્રિયા મહિલાઓ પર, ખાસ કરીને રંગીન મહિલાઓ પર મોટી અસર કરશે.

“જો FOMC તેના 2% ફુગાવાના લક્ષ્‍યાંકને ઝડપથી પહોંચી વળવાના પ્રયાસમાં વ્યાજ દરો ખૂબ ઊંચો કરે છે, તો તે કામદારોની માંગને નુકસાન પહોંચાડશે, અને જેઓ પહેલેથી જ વધુ શ્રમ બજાર અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યા છે – એટલે કે, મહિલા કામદારો અને રંગીન કામદારોને નુકસાન પહોંચાડશે,” મેડોવિટ્ઝે નોંધ્યું.

હેગેવિચે એ પણ ધ્યાન દોર્યું હતું કે ઊંચા દરો ઊંચી બેરોજગારી તરફ દોરી શકે છે, જે સ્ત્રીઓને અપ્રમાણસર રીતે નુકસાન પહોંચાડશે.

“બેરોજગારી હંમેશા રંગીન સ્ત્રીઓ માટે અને રંગીન પુરુષો માટે વધુ હોય છે, તે અન્ય લોકો કરતા હોય છે,” હેગેવિચે નોંધ્યું હતું. “બેરોજગારી શ્વેત મહિલાઓની તુલનામાં કાળી સ્ત્રીઓ માટે બમણી છે અને લગભગ તેટલી જ છે જે લેટિનો માટે છે. અને તેથી, જો તે બમણી થાય છે, તો તે જાય છે. [up] શ્વેત સ્ત્રીઓ કરતાં કાળી સ્ત્રીઓ માટે ખૂબ ઊંચા દરે.”

બેન્ક ઓફ અમેરિકાના ગોસાઈએ જણાવ્યું હતું કે, જો કંપનીઓ તેમના કર્મચારીઓની સુખાકારીમાં વધુ રોકાણ કરે તો લિંગ સમાનતા પર ફુગાવાના દબાણને દૂર કરી શકે તેવો એક ઉપાય છે. કોર્પોરેશનો મહિલાઓ પરના ઊંચા ખર્ચના દબાણને સરભર કરી શકે તે રીતે તેમણે ઉન્નત પ્રજનન સ્વાસ્થ્ય સંભાળ લાભો, સબસિડીવાળી બાળ સંભાળ અને લવચીક કાર્ય વ્યવસ્થાનું નામ આપ્યું.