કેન્દ્ર તેની સંશોધન સંસ્થાઓના ‘ઓવરહોલ’ની યોજના ધરાવે છે

28 ફેબ્રુઆરી, 2023 ના રોજ રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન દિવસની ઉજવણી માટે ઓપન ડે 2023 દરમિયાન બેંગલુરુમાં રમણ સંશોધન સંસ્થાના મુલાકાતીઓ. ફોટો ક્રેડિટ: ધ હિન્દુ

ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સાયન્સ એન્ડ ટેક્નોલોજી (ડીએસટી), જે ઓછામાં ઓછા 30 સ્વાયત્ત સંશોધન સંસ્થાઓ માટે ભંડોળ અને નિર્વાહનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે – જેમાંથી કેટલીક વૈશ્વિક પ્રતિષ્ઠા છે – એક “તર્કસંગતકરણ” કવાયતની મધ્યમાં છે જેમાં વિલીનીકરણ, “વિચ્છેદ”નો સમાવેશ થાય છે. અને કેટલીક સંસ્થાઓને પણ બંધ કરી દેવામાં આવી છે.

DST કવાયત વિવિધ મંત્રાલયો દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવતી સ્વાયત્ત સંસ્થાઓની સંખ્યા ઘટાડવા માટે કેન્દ્ર દ્વારા શરૂ કરાયેલ મોટા પ્રોજેક્ટનો એક ભાગ છે. નીતિ આયોગના મુખ્ય સલાહકાર રતન વટ્ટલની આગેવાની હેઠળની ઉચ્ચ-સ્તરીય સમિતિએ 2017માં સ્વાયત્ત સંસ્થાઓની સમીક્ષા હાથ ધરી હતી. આ વર્ષે DST એ તેની સ્વાયત્ત સંસ્થાઓ માટે ₹1,225 કરોડનું બજેટ રાખ્યું છે, અથવા તેના અંદાજે ₹8,000-કરોડના બજેટના 15% કરતાં થોડું વધારે છે.

એક મીડિયા અહેવાલમાં 2021માં પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો કે નાણા મંત્રાલયે 231 સ્વાયત્ત સંસ્થાઓમાંથી 83ને જાળવી રાખવા અને 117ને 29 સંસ્થાઓમાં મર્જ કરવાની ભલામણ કરી હતી. તેણે ભલામણ કરી હતી કે કેન્દ્રને 20 સંસ્થાઓમાંથી “છુટા” કરવામાં આવે. વિભાગે સાત સ્વાયત્ત સંસ્થાઓને બંધ કરવાની દરખાસ્ત પણ કરી હતી. તર્કસંગતીકરણ પૂર્ણ થયા પછી, માત્ર 111 સ્વાયત્ત સંસ્થાઓ જ રહેશે. જો કે, DST ની સ્વાયત્ત સંસ્થાઓમાં પ્રસ્તાવિત માળખાકીય ફેરફારોની વિગતો અગાઉ જાણ કરવામાં આવી નથી.

આ દસ્તાવેજ, દ્વારા જોવામાં આવે છે હિન્દુ અને તારીખ 2020, કહે છે કે 30 સ્વાયત્ત સંસ્થાઓ (ડીએસટી હેઠળ આવતી) ના સંબંધમાં, નાણા મંત્રાલયે ભલામણ કરી હતી કે આઠને ફેરફાર કર્યા વિના જાળવી રાખવામાં આવે, 18ને બેમાં વિલીન કરવામાં આવે, સરકાર ત્રણમાંથી છૂટા કરવામાં આવે અને એક – વિજ્ઞાન પ્રસાર – ઘાયલ થાય. સુધી અને તેના કાર્યો મંત્રાલય દ્વારા હાથ ધરવામાં આવશે. વિજ્ઞાન પ્રસાર, 1989 માં સ્થપાયેલ એક સ્વાયત્ત સંસ્થા અને વિજ્ઞાનને લોકપ્રિય બનાવવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું, જે ધીમે ધીમે ખતમ થઈ રહ્યું છે અને મંત્રાલયના કેટલાક સૂત્રો પુષ્ટિ કરે છે. હિન્દુ નામ જાહેર ન કરવાની શરતે કે સંસ્થા સાયન્સ ટીવી ચેનલ સહિતના ઘણા કાર્યો સાથે આખું વર્ષ ટકી શકશે નહીં, કામગીરી પહેલાથી જ સમાપ્ત થઈ ગઈ છે અને ઘણી કરારની જગ્યાઓ સમાપ્ત થઈ ગઈ છે. સંસ્થાના ભવિષ્ય અંગે વિજ્ઞાન પ્રસારના કર્મચારીઓને કોઈ સત્તાવાર સંદેશાવ્યવહાર કરવામાં આવ્યો નથી.

દસ્તાવેજ અનુસાર મર્જ કરવામાં આવનાર છે તેમાં રમન રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ (RRI), બેંગ્લોર – 1948માં સર સી.વી. રામન દ્વારા સ્થપાયેલ અને સૈદ્ધાંતિક અને ઉચ્ચ-ઉર્જા ભૌતિકશાસ્ત્રમાં સંશોધન માટે દેશની ટોચની સંસ્થાઓમાં તેમજ એસ.એન. બોસ નેશનલ સેન્ટર ફોર બેઝિક સાયન્સ અને બોસ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ, બંને કોલકાતામાં છે. RRI ને જવાહરલાલ નેહરુ સેન્ટર ફોર એડવાન્સ્ડ સાયન્ટિફિક રિસર્ચ, બેંગ્લોર અને બાદમાંની બે કોલકાતા સંસ્થાઓને ઇન્ડિયન એસોસિએશન ફોર કલ્ટિવેશન ઓફ સાયન્સ સાથે મર્જ કરવાની દરખાસ્ત છે, જે કોલકાતામાં પણ સ્થિત છે. બે વિજ્ઞાન અકાદમીઓ – ઇન્ડિયન નેશનલ સાયન્સ એકેડમી, નવી દિલ્હી અને નેશનલ એકેડેમી ઓફ સાયન્સ (NASI), અલ્હાબાદ, ઇન્ડિયન એસોસિયેશન ઓફ સાયન્સ (sic) માં મર્જ કરવામાં આવશે. (જ્યારે ભારતમાં તે નામની વિજ્ઞાન અકાદમી નથી, ત્યાં બેંગ્લોર સ્થિત ઇન્ડિયન એકેડમી ઓફ સાયન્સ છે. હિન્દુ જો આ ટાઇપોગ્રાફિકલ ભૂલ હતી તો તે સ્થાપિત કરી શક્યું નથી). ટેકનોલોજી ઇન્ફોર્મેશન એન્ડ ફોરકાસ્ટિંગ કાઉન્સિલ (TIFAC), નવી દિલ્હી, ઇન્ડિયન નેશનલ એકેડેમી ઓફ એન્જિનિયરિંગ અને ઇન્ડિયન સાયન્સ કોંગ્રેસ એસોસિએશન, જે જવાહરલાલ નેહરુના સમયથી વડાપ્રધાનોની હાજરીમાં વાર્ષિક ઇન્ડિયન સાયન્સ કોંગ્રેસનું આયોજન કરે છે, તે બનવાની ભલામણ કરવામાં આવી છે. “કોર્પોરેટાઇઝ્ડ” અને સેક્શન-8 કંપનીઓ.

મર્જરને કારણે બજેટમાં કોઈ કાપ કે સ્ટાફમાં ઘટાડો નહીં: DST અધિકારી

એસ. ચંદ્રશેખર, વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજી વિભાગ (DST)ના સચિવએ જણાવ્યું હતું હિન્દુ તર્કસંગતતાની કવાયત હજુ ચાલુ હતી; જો કે, મર્જરનો અર્થ એવો ન હતો કે સંસ્થાઓ બજેટમાં કાપ અથવા સ્ટાફમાં ઘટાડો જોશે. “કંઈ બંધ અથવા મર્જ કરવામાં આવી રહ્યું નથી. તે માત્ર એટલું જ છે કે અમુક વહીવટી કાર્યો સુવ્યવસ્થિત કરવામાં આવશે. બાયોટેકનોલોજી વિભાગ અને પૃથ્વી વિજ્ઞાન મંત્રાલય બંને [MoES] સમાન કવાયત હાથ ધરી છે,” ચંદ્રશેખરે કહ્યું. “કવાયતનો વ્યાપક ઉદ્દેશ ન્યૂનતમ સરકાર અને મહત્તમ શાસન છે. કેટલીક સંસ્થાઓની રચના ટ્રસ્ટ તરીકે કરવામાં આવી હતી, કેટલીક સોસાયટીઓ તરીકે, કેટલીક સંશોધન સંસ્થાઓ તરીકે… કેટલીકને ખૂબ ઓછો પગાર આપવામાં આવે છે. અમે હજુ પણ તેમને ગોઠવવાની શ્રેષ્ઠ રીતનો અભ્યાસ કરી રહ્યા છીએ.”

તેમણે ઉમેર્યું હતું કે નીતિ આયોગ દસ્તાવેજમાં સૂચિત કેટલાક સંસ્થાકીય વિલીનીકરણ “ક્યારેય થશે નહીં”. “અમને આ બધા વૈજ્ઞાનિકો, વિદ્યાર્થીઓ અને પ્રયોગશાળાના સાધનોની જરૂર છે. તે સમય લેતી પ્રક્રિયા છે. સંસ્થાઓ અને સમયની તીવ્ર વિવિધતા [some prior to Independence] તેઓની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી તે એક જટિલ કસરત બનાવે છે,” તેમણે ઉમેર્યું.

પણ વાંચો | ધ હિંદુ તંત્રીલેખ: વિજ્ઞાન માટે શોટ: વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજી મંત્રાલય માટે બજેટ ફાળવણી પર

શ્રી ચંદ્રશેખરે વિજ્ઞાન પ્રસાર માટેની સમયરેખા અંગે વિસ્તૃત માહિતી આપી ન હતી પરંતુ જણાવ્યું હતું કે “સંસ્થાનું ચાર્ટર અને દરેક પ્રવૃત્તિની દૃશ્યતા સુધારવાની રીતો [science popularisation, communication] સમીક્ષા કરવામાં આવી રહી હતી.”

2022 ની શરૂઆતમાં પૃથ્વી વિજ્ઞાન મંત્રાલયે તેની પાંચ સિસ્ટર સંસ્થાઓ – જેમાં ભારત હવામાન વિભાગનો સમાવેશ થાય છે – એક સામાન્ય ‘વર્ચ્યુઅલ’ માળખા હેઠળ લાવ્યા પરંતુ દરેક સંસ્થા તેની સ્વતંત્ર ઓળખ જાળવી રાખે છે. બાયોટેક્નોલોજી વિભાગે તેની હેઠળની 14 સ્વાયત્ત સંસ્થાઓને ગયા ડિસેમ્બરમાં બાયોટેક્નોલોજી રિસર્ચ એન્ડ ઈનોવેશન કાઉન્સિલ (BRIC) નામની સર્વોચ્ચ સંસ્થામાં મર્જ કરી હતી. કાઉન્સિલ ઓફ સાયન્ટિફિક એન્ડ ઈન્ડસ્ટ્રીયલ રિસર્ચ (CSIR) ની 39 પ્રયોગશાળાઓ, તેમની શરૂઆતથી, ભારતના વડા પ્રધાનના નેતૃત્વ હેઠળની સોસાયટીનો ભાગ છે.

ભારતમાં સ્વાયત્ત સંસ્થાઓને ‘તર્કસંગત’ બનાવવા પાછળ નાણા મંત્રાલયનો તર્ક એ હતો કે લગભગ 679 સ્વાયત્ત સંસ્થાઓ હતી જેમાં અડધા ‘સોસાયટી’ તરીકે અને 55 ટ્રસ્ટ તરીકે અને 239 સંસદના અધિનિયમો હેઠળ સ્થાપવામાં આવી હતી. “આદર્શ નાણાકીય દરખાસ્ત આ સંસ્થાઓને તેમની કાર્યકારી અને નાણાકીય સ્વાયત્તતાને ધ્યાનમાં રાખીને સ્વ-ટકાઉ અથવા ઓછામાં ઓછા અંદાજપત્રીય સંસાધનો પર નિર્ભર હોવાની માંગ કરે છે, [however] મોટાભાગની સંસ્થાઓ સરકાર તરફથી મળતી ગ્રાન્ટ-ઇન-એઇડ પર મોટાભાગે નિર્ભર છે,” અહેવાલ નોંધે છે. “અહેવાલનો હેતુ DST માં સ્વાયત્ત સંસ્થાઓના તર્કસંગતકરણ માટે “લઘુત્તમ સરકાર અને મહત્તમ શાસન અને જાહેર ભંડોળના આર્થિક અને કાર્યક્ષમ ઉપયોગને સુનિશ્ચિત કરવા” માટે ચોક્કસ અને કાર્યવાહી યોગ્ય ભલામણો કરવાનો છે.

• ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સાયન્સ એન્ડ ટેક્નોલોજી (DST) એક “તર્કસંગતીકરણ” કવાયતની મધ્યમાં છે જેમાં કેટલીક સંસ્થાઓને મર્જ કરવી, “વિચ્છેદ” કરવી અને બંધ કરવી શામેલ છે.

• એક મીડિયા અહેવાલમાં 2021માં પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો કે નાણા મંત્રાલયે 231 સ્વાયત્ત સંસ્થાઓમાંથી 83ને જાળવી રાખવા અને 117ને 29 સંસ્થાઓમાં મર્જ કરવાની ભલામણ કરી હતી.

• ભારતમાં સ્વાયત્ત સંસ્થાઓને ‘તર્કસંગત’ બનાવવા પાછળ નાણા મંત્રાલયનો તર્ક એ હતો કે લગભગ 679 સ્વાયત્ત સંસ્થાઓ હતી જેમાં અડધા ‘સોસાયટી’ તરીકે અને 55 ટ્રસ્ટ તરીકે અને 239 સંસદના અધિનિયમો હેઠળ સ્થાપવામાં આવી હતી.